George Russell rejoint Hitech GP pour 2016

Russell s'est classé sixième du championnat pour sa première campagne à l'âge de dix-sept ans seulement, avec la place de deuxième meilleur rookie à la clé. Le Britannique s'est notamment imposé à Silverstone pour sa deuxième course seulement. Auparavant, il a remporté le titre de BRDC F4 ainsi que le prestigieux McLaren Autosport BRDC Award.

Russell s'est cependant séparé de Carlin, après que l'écurie britannique a notamment placé Yu Kanamaru dans son baquet pour Macao, et rejoint donc Hitech.

"Mon objectif est de remporter le titre de F3 l'an prochain," déclare Russell avec ambition pour Motorsport.com. "Jusqu'à présent, dans ma carrière, j'ai toujours été rookie : depuis 2009, je ne suis resté dans la même catégorie pour une deuxième année qu'une fois, donc je voulais avoir une année d'expérience. Et plus on monte les échelons, plus c'est compétitif, et en F3, c'est très difficile d'arriver et d'être rapide d'emblée."

"Mais maintenant que je connais tous les circuits, je peux aborder l'année prochaine avec confiance," ajoute le Britannique, même si Silverstone, Monza et Portimão ne seront plus au calendrier. "Il n'y a qu'un pilote qui ait fini devant moi au championnat [Lance Stroll] qui reste l'an prochain, donc en théorie, je devrais être au moins deuxième l'an prochain."

Russell, maturité et professionnalisme

L'écurie Hitech est arrivée en F3 Europe en fin de saison 2015 pour les meetings de Portimão et de Hockenheim, avec des résultats très encourageants en Allemagne : l'unique pilote engagé par l'équipe, Alexander Sims, s'est classé deux fois dans le top 5.

C'est prometteur pour la saison 2016, d'autant que l'équipe aura le soutien d'AOTech, une compagnie-sœur d'ART. Avec un pilote du calibre de Russell, toutes les cartes sont donc en main.

"Depuis que George a pris le volant de notre voiture après Hockenheim, je n'ai pas caché que nous adorerions l'avoir avec nous la saison prochaine," déclare David Hayle, team manager. "En essais, il nous a impressionnés par sa maturité et son professionnalisme. Espérons qu'en progressant cet hiver, nous pourrons nous battre à l'avant en 2016."

Hitech alignera trois voitures en 2016 ; parmi les candidats aux deux autres baquets, on retrouve Mikkel Jensen, Nikita Mazepin et Callum Ilott, qui ont tous testé avec l'équipe.

Interview de George Russell par Jamie Klein