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Formule 1
60% de chances de voir Petrov en DTM selon Wolff
Vitaly Petrov a du talent, et de l'argent
Mis à jour: 31 janv. 2014, 18:13
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Vitaly Petrov a du talent, et de l'argent. Trop peu cependant pour la catégorie reine du sport automobile, de laquelle il a été éjecté en fin d'année 2012. L'ex-pilote Caterham espérait retrouver un volant en Formule 1 pour cette saison, mais tous ont d'ores et déjà trouvé preneur, forçant le Russe à trouver une solution de repli.
Ce repli, justement, il l'avait anticipé en proposant lui-même ses services à Mercedes-Benz Motorsport dans le cadre de son programme en DTM. Une proposition qui n'était pas tombée dans l'oreille d'un sourd puisqu'il s’asseyait à bord d'une Classe-C Coupée DTM la semaine dernière, pour un premier test qui, à priori, ne déboucherait pas sur un second. Toto Wolff, le Président de la filiale Motorsport de Mercedes-Benz, vient cependant d'affirmer tout le contraire.
"
Vitaly a décroché un podium en Formule 1, c'est donc un bon pilote
", estime le remplaçant de Norberg Haug. "
Nous avons une course à Moscou et la Russie est un marché très important pour Mercedes. Nous sommes présents en Russie, et nous nous penchons sérieusement sur le fait d'avoir Vitaly avec nous
". Vitaly Petrov, un atout marketing de choix pour Mercedes ? Certainement. Un atout sportif ? Rien de moins sûr, surtout que la firme à l'Etoile a connu nombre de désillusions en optant pour ce genre de réflexion. On pense notamment à Ralf Schumacher qui, en 52 courses, n'a jamais été en mesure de jouer la gagne (1 pole position et 2 podiums)...
L'essentiel est, qu'au jour d'aujourd'hui, l'ancien pilote de F1 est pressenti pour venir gonfler les rangs de Mercedes en DTM. "Nous voulions voir comment il se débrouille avec une voiture de DTM , et le test a été un succès . Il s'est amusé avec la voiture , même si ça a pris du temps jusqu'à ce qu'il se soit habitué" , raconte encore Toto Wolff. "Il a signé des chronos compétitifs dans l'après-midi, c'est ce à quoi nous nous attendions". Les chances de le voir porter une combinaison argentée en 2014 ? "60 pour cent" , affirme l'Autrichien. L'engagement de huit Classe-C Coupées DTM - Mercedes n'en ayant exploité que six en 2013 - favoriserait bien évidemment l'avancement de ce dossier. Une décision sur le nombre de voitures alignées par Mercedes-Benz Motorsport sera prise rapidement, "dans les deux à trois prochaines semaines" selon Wolff. Il ne reste donc plus qu'à attendre. Rappelons que Mercedes n'a confirmé que deux pilotes pour l'instant. Gary Paffett et Paul Di Resta. Daniel Juncadella, désormais réserviste chez Force India, est quant à lui confiant sur sa reconduction en DTM. Christian Vietoris et Robert Wickens devraient logiquement poursuivre l'aventure. Pascal Wehrlein et surtout Roberto Merhi, eux, auront plus de mal à convaincre les dirigeants du constructeur basé à Stuttgart...
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