Albon célèbre sa "mini-victoire" au "championnat du milieu de grille"

Avec la saison 2025 maintenant terminée, certains pilotes vont célébrer leurs victoires personnelles de la saison. Cela peut passer d'un sacre de champion du monde pour Lando Norris, à la signature d'un ou de plusieurs podiums inespérés pour Nico Hülkenberg, Isack Hadjar et Carlos Sainz, en passant par un bon classement au championnat pilotes pour ceux qui ont eu moins de chance. 

Elle est là, la petite victoire personnelle d'Alexander Albon : sa huitième place au classement. Devant lui, il n'y a que des pilotes des quatre meilleures équipes du plateau. Seul Yuki Tsunoda, qui pilotait pour Red Bull, est classé derrière le Thaïlandais ; très loin derrière d'ailleurs, puisque le Japonais est 17e, mais pour des problèmes que l'on connaît déjà.

"J'appelle ça une mini-victoire", a confié Albon après le Grand Prix d'Abu Dhabi. "J'ai gagné mon championnat du milieu de grille. Je n'aurai pas tout à fait les célébrations de Lando, mais je serai peut-être un champion de poche."

"Je suis très fier de moi, honnêtement. Je pense que cette année, j'ai prouvé à tout le monde - à la plupart en tout cas - que je suis là pour rester. J'ai le sentiment d'avoir bien performé, pour être totalement honnête. Je suis impatient d'être à l'année prochaine. J'ai hâte de voir ce qu'on pourra faire. Mon objectif maintenant, c'est d'obtenir mon premier podium [avec Williams]."

Williams fête le deuxième podium de Carlos Sainz au Qatar.

Photo de: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

La saison d'Alex Albon a été impressionnante, surtout dans la première partie de l'année. Le Thaïlandais est entré dans le top 10 lors de 11 des 15 premières courses de la saison. Pendant cette période, il a également subi trois abandons consécutifs, dont un après s'être qualifié en neuvième position. 

C'est après le Grand Prix d'Italie que la bonne forme du pilote s'est essoufflée, puisqu'il n'est plus rentré dans les points depuis, à l'exception des sprints du Texas et du Qatar. C'est à ce moment-là de l'année que son nouveau coéquipier, Carlos Sainz, s'est réveillé, signant notamment deux podiums pour Williams, une première pour un pilote de l'écurie depuis dix ans. Une statistique un peu cruelle pour Alex Albon, qui est loyal à Grove depuis 2022. 

Si Albon a pu terminer huitième du classement, c'est aussi et surtout grâce au bond en avant fait par Williams cette année. Il y a un an, l'écurie britannique terminait la saison 2024 avec seulement 16 points et une neuvième place au championnat. De l'eau a coulé sous les ponts depuis. 

"Je pense qu'il n'y a pas de grands secrets : juste du travail acharné et un excellent leadership de James [Vowles, directeur de l'équipe]", a déclaré Albon au sujet de la résurrection de Williams. "Nous avons eu quelques années où nous avons reculé. Je pense que 2024 ressort vraiment comme une année de revers."

"Mais les fondations de l'équipe sont devenues beaucoup plus solides et on a vu un grand bond entre 2024 et 2025. Il y a une grande positivité, une excellente culture au sein du team, beaucoup d'optimisme aussi. Il y a de la confiance dans l'écurie."

Alexander Albon, Williams

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

C'est cette nouvelle philosophie, mise en place par James Vowles depuis son arrivée à la tête de Williams en 2023, qui permet à Albon d'être également optimiste pour 2026 : "L'année prochaine, d'une certaine manière, ce ne sera pas vraiment aléatoire, mais tu peux commencer lentement ou tu peux commencer sur les chapeaux de roue... Je pense que nous sommes une écurie capable de grandes choses. Même si nous démarrons doucement, nous avons une très bonne structure derrière nous, capable de trouver des solutions et de s'adapter rapidement."

"J'étais déjà dans l'équipe lors du précédent changement de règlement en 2022 et ça avait été une année difficile. Aujourd'hui, je vois à quel point notre formation est plus saine. J'ai énormément confiance dans l'écurie pour produire une bonne voiture l'année prochaine."

Avec Jake Boxall-Legge et Oleg karpov