Albon ne participera pas aux qualifications

Il n'y aura que 19 pilotes en lice pour la séance de qualifications du Grand Prix de Chine. Victime d'une violente sortie de piste lors de la dernière séance d'essais libres à Shanghai, Alexander Albon doit tirer un trait sur sa participation à cette séance, sa monoplace ne pouvant pas être réparée à temps. 

Alors qu'il restait quelques minutes avant le drapeau à damier en EL3, le pilote Toro Rosso a perdu le contrôle à la sortie du dernier virage, avant d'aller heurter violemment les protections. La STR14 a été copieusement endommagée, alors que deux heures seulement séparent les deux séances du jour. 

Passé par le centre médical, le Thaïlandais a rapidement reçu le feu vert des docteurs pour continuer son week-end. "Cela montre l'évolution de la Formule 1", fait remarquer Franz Tost, directeur de Toro Rosso, au micro de Sky Sports. "Nous avons des voitures sûres, c'était un gros crash. Mais ça fait partie du processus [d'apprentissage]. Sans accident, on n'apprend pas."

Alexander Albon est toutefois condamné à la dernière place sur la grille de départ, voire à un départ depuis la voie des stands. Trop endommagée, la monocoque va vraisemblablement devoir être remplacée et l’auto ne sera pas prête à temps., tandis que plusieurs éléments pourraient également être changés, à commencer par la boîte de vitesses. L'unité de puissance Honda pourrait également faire l'objet de changements.