Allison voulait rejoindre Mercedes pour travailler avec Hamilton

Arrivé en début d'année 2017, quelques mois après avoir quitté la Scuderia Ferrari, Allison a pris la lourde succession de Paddy Lowe au poste de directeur technique de l'écurie qui a remporté les six derniers titres en jeu en dominant la Formule 1 à un niveau d'intensité inédit.

Si sa venue au sein de la marque à l'Étoile est intervenue dans un contexte particulier sur le plan personnel, le Britannique souhaitant demeurer en Angleterre pour s'occuper de sa famille après le décès de son épouse quand il occupait un rôle clé du côté de Maranello, il a affirmé que parmi les raisons qui l'ont poussé à s'engager figure la perspective d'une collaboration avec Lewis Hamilton.

"Ça a été un plaisir considérable de rejoindre Mercedes cette année pour beaucoup, beaucoup de raisons", a-t-il expliqué, "mais l’une d’entre elles était qu’il s’agissait de ma première opportunité de travailler aux côtés de Lewis. Je pense que j’ai dû lui dire une seule fois bonjour lors de toutes les années avant ça."

Pensionnaire d'Enstone entre 2005 et 2013, sous Renault et Lotus F1, puis de Ferrari, quand, sur la même période, Hamilton a roulé avec McLaren puis Mercedes, les deux hommes n'avaient en effet pas eu l'occasion de travailler ensemble. Et pour Allison, cette expérience est très différente de ce qu'il attendait, sans doute influencé par l'image souvent renvoyée de celui qui compte aujourd'hui 61 succès en discipline reine.

"L’expérience de travailler avec lui est très différente de ce que j’imaginais et j’ai découvert un pilote de course avec l’excellence que l’on peut tous voir grâce à ses statistiques et à la façon dont il fait son travail."

"Mais ce qui est particulièrement bien est que j’ai découvert un gars qui se conduit comme un homme de telle façon que travailler avec lui vous rend heureux. Et c’est quelque chose d’appréciable et un aspect positif dans le fait d’avoir rejoint Mercedes."

Hamilton n'est toutefois pas le premier multiple Champion du monde avec lequel Allison travaille puisqu'il a pu connaître Fernando Alonso et Sebastian Vettel chez Renault et Ferrari. Il se refuse toutefois à comparer ces trois pilotes majeurs des 15 dernières années.

"C’est une question frustrante, parce qu’il est impossible d’y répondre car il y aurait une seule façon de savoir pour de bon et ça serait de les aligner avec exactement le même matériel, les mêmes jours et d’avoir un championnat où vous le découvrez exactement. Tout ce que je peux dire c'est que tous les trois n'ont pas leurs victoires et leurs accomplissements par chance mais en étant des pilotes de course brillants."