Alonso "agréablement surpris" par le comportement de sa McLaren
Les pilotes McLaren ont encore du pain sur la planche au terme de cette première journée, mais affichent un certain optimisme pour la suite du week-end.
Fernando Alonso, McLaren MP4-31
XPB Images
En raison des conditions climatiques défavorables, peu d’enseignements sont à tirer des premiers essais libres de la saison au sein des équipes. Pourtant, l’écurie britannique se satisfait d’avoir pu réaliser une bonne partie du programme initialement prévu, en dépit des 56 tours bouclés en trois heures.
"Je pense que nous pouvons être heureux aujourd’hui", a confié Fernando Alonso dans le paddock de Melbourne. "Lorsque vous arrivez ici en Australie, vous vous demandez toujours si vous allez avoir une bonne ou une mauvaise surprise, car le circuit est très différent de celui que nous avons parcouru durant les essais hivernaux. Heureusement, nous sommes cette fois agréablement surpris."
"Nous avons à peu près achevé notre programme, même si nous aurions évidemment voulu parcourir davantage de tours sur le sec. Mais c’était pareil pour tout le monde, et nous allons suivre notre plan qui est clair et bien structuré. Nous travaillons en synergie totale entre les deux voitures et leurs équipes."
Et Jenson Button de confirmer les impressions de son équipier espagnol : "Les conditions étaient délicates, car lorsque c'est humide et venteux comme cela, vous risquez de perdre rapidement le contrôle de la voiture. J’espère donc que demain sera bien plus calme, mais nous avons tout de même réussi à obtenir des données et à effectuer certains réglages côté moteur. Nous avons tiré le maximum de ce que nous pouvions obtenir en cette journée."
De son côté, le directeur sportif Eric Boullier estime que son équipe démontre qu’elle est en pleine progression et qu’elle se trouve désormais en position d’exploiter son potentiel réel durant un week-end de course.
"Nous sommes évidemment conscients qu’il nous reste beaucoup de travail à faire, mais nous montrons que nous avons progressé tant en termes de fiabilité qu’en termes de performance", explique le dirigeant français. "Les conditions sont imprévisibles et changeantes pour l’instant, mais nous sommes en bonne position pour tirer le maximum de notre potentiel ici."
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