Pour Alonso, le défi de Suzuka a disparu : "Les virages rapides sont devenus des bornes de recharge"

Sur le plan sportif, il n'y a sans doute pas grand-chose à tirer des qualifications pour l'écurie Aston Martin, qui demeure bel et bien parmi les moins performantes de la grille, Fernando Alonso n'ayant réussi à devancer que son propre coéquipier, Lance Stroll, tout en étant battu par les deux Cadillac.

L'on sait dans quelle situation l'équipe de Silverstone se trouve depuis le début de saison et que la route sera longue pour qu'elle et son motoriste Honda parviennent à sortir de l'ornière. 

Aussi, Alonso a donc été interrogé sur un sujet plus général, à savoir celui du défi que pouvait encore représenter le circuit de Suzuka - qui a toujours été considéré comme un juge de paix en matière de pilotage en raison de ses enchaînements difficiles et de la faible marge d'erreur qu'il offre - à l'heure de la réglementation 2026.

Et le verdict du double champion du monde sur ce challenge est clair : "C'est du passé", a-t-il lancé devant la presse, dont Motorsport.com.

Faisant référence à l'une de ses propres citations, qui avait déjà beaucoup fait parler lors des essais hivernaux à Bahreïn, l'Espagnol d'ajouter : "Comme je connais le circuit, oui [le défi a disparu]. Oui."

"Je vous l'ai dit à Bahreïn, au virage 10, le chef cuisinier peut désormais piloter la voiture. Peut-être pas le chef, mais... Je ne sais pas. [...] Je pense qu'au moins 50% des membres de l'équipe pourraient piloter à Suzuka."

Le défi perdu des virages rapides

Fernando Alonso au volant de Aston Martin AMR26 à Suzuka.

Photo de: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Certaines mauvaises langues pourraient être tentées de dire que cela est d'autant plus vrai pour une AMR26 qui roule à plus de deux secondes et demie des temps en Q1.

Toutefois, Alonso double ce discours fataliste d'une analyse technique qui rappelle qu'en raison de la nouvelle donne côté moteur, où la gestion de l'énergie est prépondérante, la nécessité de recharger l'énergie a tendance à escamoter les virages les plus rapides.

Les virages rapides sont désormais devenus des bornes de recharge pour la voiture. [...] Le talent du pilote n'est donc plus vraiment nécessaire.

"Comme je l'ai déjà dit à plusieurs reprises, les virages rapides sont désormais devenus des bornes de recharge pour la voiture. Donc on ralentit, on recharge la batterie dans les virages rapides, puis on dispose de toute la puissance en ligne droite."

"Le talent du pilote n'est donc plus vraiment nécessaire. Il suffit de relâcher l'accélérateur ou de couper la batterie pour la recharger. Donc, oui, il n'y a plus de défi dans les virages à grande vitesse."

Quand il lui est demandé si, selon lui, il sera possible d'améliorer la situation via une intervention réglementaire de la FIA, Alonso se montre plutôt pessimiste : "C'est difficile, car je pense que [le règlement] favorisera toujours les lignes droites et l'économie d'énergie."

"Ça améliorera donc le super clipping et tout le derating [les réductions de puissance électrique en fin de ligne droite]. C'est quelque chose qui devrait être corrigé. Il est tout à fait possible qu'une modification rapide du règlement améliore la situation." 

"Mais en ce qui concerne la manière dont on va pousser la voiture dans ses retranchements, ça ne sera jamais nécessaire avec ce règlement, je pense."

Des mots qui ne sont pas sans rappeler ceux prononcés ce jeudi devant la presse - dont Motorsport.com - par Alexander Albon, qui avait lancé : "Je pense que ce que je ressens jusqu'à présent cette année, c'est qu'il n'y a plus vraiment de virages rapides. Étant donné que l'on aborde les virages très lentement, presque tous les virages sont désormais des virages à vitesse moyenne."