Alpine teste un aileron arrière qui s'ouvre à l'envers à Barcelone

Alpine doit négocier au mieux un virage important de son histoire en Formule 1. Flavio Briatore avait fait du moteur client Mercedes une condition nécessaire à la survie du projet et, désormais, les ingénieurs d'Enstone n'ont plus d'excuses pour franchir un cap en matière de performance.

La nouvelle Alpine A526, conçue sous la direction de David Sanchez, a l'ambition de replacer la marque française là où une équipe officielle devrait se situer, après une saison 2025 extrêmement difficile et conclue à la dernière place du championnat constructeurs.

Pour le moment, cette monoplace ne suit pas toutes les tendances observées ces derniers jours et expose des solutions qui lui sont propres et destinées à faire débat : la suspension avant est à tirants, un choix uniquement fait ailleurs par Cadillac alors que toutes les autres F1 vues en piste à ce jour ont abandonné cette voie pour une suspension à poussoirs. 

Mais il y a d'autres pistes également intéressantes et qui méritent d'être analysées. Les aérodynamiciens d'Enstone ont par exemple testé un système ingénieur et différent des autres en ce qui concerne l'aérodynamique active. Ainsi, l'actionneur situé sur l'aileron arrière ne relève pas le bord d'attaque des deux flaps, mais abaisse au contraire le bord de fuite. Autrement dit, c'est un mouvement inverse à celui vu chez la concurrence qui se produit. 

L'Alpine A526 lors des essais de Barcelone

Photo de: Formula 1

À l'arrière, on remarque également la cloison latérale dont la partie supérieure est légèrement incurvée vers l'extérieur afin d'augmenter le débit du flux sur un élément comme l'aileron arrière, qui doit être conçu dans un espace réglementaire très réduit. Les techniciens ont déjà compris combien il sera compliqué de trouver un bon équilibre avec l'avant.

L'entrée des radiateurs est très avancée par rapport au dispositif latéral de sécurité. Elle dépasse légèrement de la carrosserie et est carénée dans un profil qui se détache des flancs de la monoplace. Dès le troisième jour, on a pu observer des modifications aéro, et d'autres suivront avec les évolutions.

Franco Colapinto, Alpine A526

Photo de: Formula 1

L'Alpine A526 conserve pour le moment une partie supérieure creusée au niveau de ses pontons, tandis que lors du troisième jour d'essais, mercredi à Barcelone, le capot moteur a été ouvert pour améliorer le refroidissement moteur. 

Sur l'imposant déflecteur (ou bargeboard) situé derrière chaque roue avant, un second tirant de soutien est apparu, tandis que les déflecteurs situés sous l'aileron avant ont été conservés : ils reprennent des concepts pas si anciens, mais que le règlement avait entretemps interdits.