Aston Martin a dégainé la plus grosse évolution de la saison

Aston Martin a connu un début de saison compliqué, payant le prix fort des changements réglementaire au niveau aérodynamique en raison de son concept à faible inclinaison. Si les dirigeants de l'écurie ont qualifié la situation d'injuste, le staff technique s'est quant à lui pleinement concentré sur la résolution des problèmes. 

Une série de petites évolutions apparues au fil du début de saison a permis d'inverser le cours des choses. Après avoir inscrit seulement cinq points lors des quatre premiers Grands Prix, Aston Martin en a empoché 39 lors des quatre suivants. 

Certes, l'écurie a connu un revers au Grand Prix d'Autriche le week-end dernier, mais elle s'était présentée au Red Bull Ring avec ce qui était peut-être la plus grosse évolution vue sur la grille parmi toutes les écuries depuis le début de l'année. 

Les changements commencent par l'avant de la monoplace, avec une mineure mais non moins significative modification du volet supérieur de l'aileron avant. La majorité de ce flap est restée inchangée, mais son extrémité intérieure présente désormais une forme plus proéminente qui altère la circulation du flux d'air en aval (flèche rouge ci-dessus). 

Les changements apportés aux bargeboards sont le pivot des évolutions apportées en Autriche. Ils auront sans aucun doute une incidence sur les structures de flux d'air tout en améliorant les performances des nouvelles pièces installées plus loin sur la voiture. 

Comme on peu le voir dans le comparatif ci-dessus, il n'y avait pas suffisamment de pièces pour les installer sur les deux voitures et c'est Lance Stroll qui en a bénéficié, même si l'équipe avait indiqué précédemment qu'elle donnerait la priorité au pilote le mieux classé au championnat. 

Les changements comprennent un boomerang inférieur à la forme plus prononcée (flèche verte), des fentes supplémentaires ajoutées au principal élément vertical afin de créer une surface plumeuse (flèche bleue), et une petite élévation du fond plat sous les bargeboards pour créer une ondulation similaire à celle déjà existante derrière (flèche rouge). 

L'écurie a également ajouté deux générateurs de vortex sur l'aileron surplombant les pontons (flèche rouge ci-dessus), cherchant ainsi à contraindre davantage le flux d'air qui passe à cet endroit et qui se voyait déjà imposer la présence d'une ailette inclinée à 45 degrés.

Le fond plat n'a pas été laissé de côté, avec deux changements effectués pour améliorer ses performances. 

Le long du ponton, une ailette supplémentaire a été ajoutée (en vert ci-dessus) pour passer de trois à quatre. Dans le même temps, alors qu'il y avait auparavant deux groupes d'ailettes en retrait, l'une d'entre elles a été supprimée (en rouge).  

Aston Martin a également porté son attention sur la zone située juste devant chaque pneu arrière. Le regroupement d'ailettes installé au bord du fond plat offre désormais une transition plus sinueuse que la solution précédemment utilisée (en inséré ci-dessus). 

On note par ailleurs des ajustements à la sortie du diffuseur, au niveau de ses extrémités, qui présentent une forme plus arrondie des flaps entourant l'élément principal (comparaison en vert ci-dessus). 

Conséquence de ces modifications, l'espacement supérieur entre ces flaps a été réduit et les éléments assurant la rigidité (en jaune) ont été déplacés.

De la suite dans les idées

Toutes ces évolutions introduites au Grand Prix d'Autriche ont fait suite à une série de nouveautés moins importantes qui étaient apparues petit à petit depuis le début de la saison. 

Aston Martin avait un package d'évolutions intéressant lors du Grand Prix du Portugal, avant d'apporter certaines modifications au Grand Prix d'Azerbaïdjan. 

Les changements effectués à Bakou concernaient la circulation de l'air autour du cockpit, avec des rétroviseurs aux montants dentelés (ci-dessus) similaires à ceux utilisés par Mercedes, et un paire de petites ailettes de part et d'autre du Halo ayant remplacé le boomerang qui y figurait auparavant.