Audi F1 annonce l'arrivée de McNish et un nouveau rôle pour Binotto !

Audi a officialisé l'arrivée d'Allan McNish au poste de directeur de la compétition, après le départ au bout de deux Grands Prix de Jonathan Wheatley.

Le nom de McNish, figure connue à la fois du monde de la F1 mais aussi de la galaxie Audi, avait rapidement flotté dans l'air après l'annonce de la défection de Wheatley de son rôle de team principal de la structure basée à Hinwil et Neubourg.

Dans les faits, même si la dénomination n'est pas habituelle, une partie des responsabilités de McNish recouvrira clairement celles d'un directeur d'équipe. Le communiqué indique ainsi : "McNish, figure centrale des activités sportives d'Audi et membre du projet F1 depuis sa création, sera chargé de coordonner l'ensemble des opérations sur le circuit."

"Ses attributions comprendront la supervision des questions sportives, la coordination technique, la gestion des pilotes, la stratégie de course et les opérations dans les stands, ainsi que les activités liées aux médias et aux partenaires sur le circuit. Il assumera ses responsabilités à partir du Grand Prix de Miami."

Allan McNish est depuis longtemps lié à Audi, marque de laquelle il a fait les beaux jours en endurance.

Photo de: DPPI

Ancien pilote Toyota en F1, l'Écossais a longtemps roulé en endurance avec la marque aux anneaux dans les années 2000 et au début des années 2010, remportant avec elle deux fois les 24 Heures du Mans (2008 et 2013) et s'offrant le titre mondial en WEC (2013).

Après sa retraite de pilote, il est resté dans le giron Audi à divers rôles, et notamment celui de directeur de l'équipe en Formule E. Associé depuis son commencement au projet F1, il a toutefois toujours été en coulisses et n'avait jamais été une figure mise en avant dans ce cadre jusqu'au mois de janvier, quand il a été nommé à la tête du programme de développement des pilotes, rôle qu'il va d'ailleurs conserver.

"C'est un privilège d'assumer le poste de directeur de la compétition pour l'équipe Audi Revolut F1 : c'est une marque qui compte beaucoup pour moi et c'est un honneur de pouvoir représenter Audi et nos partenaires sur la scène la plus prestigieuse du sport automobile", a déclaré McNish. "Il s'agit d'un défi passionnant à un moment charnière de l'histoire d'Audi et de la Formule 1, et je me réjouis de contribuer encore plus directement à nos performances en piste."

"Le projet que nous mettons en place est ambitieux, et je m'attacherai à faire en sorte que tous les aspects de nos opérations de course fonctionnent au plus haut niveau de compétitivité et s'améliorent continuellement. Parallèlement à notre programme de développement des pilotes, auquel je reste pleinement attaché, je m'efforcerai de mettre en place les fondements de notre succès, sous la direction de Mattia et du conseil d'administration."

Binotto désormais PDG et team principal

Mattia Binotto connaît une évolution de son rôle.

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Il sera placé sous la responsabilité de Mattia Binotto, ce dernier évoluant désormais dans un nouveau rôle de "PDG et team principal" d'Audi.

"Allan apporte à ce poste une combinaison exceptionnelle d'expérience en course, de connaissances techniques et de leadership", a expliqué Binotto.

"Il occupe depuis de nombreuses années une place centrale au sein de la structure sportive d'Audi et, grâce aux fonctions qu'il a occupées depuis la création de l'équipe Audi Revolut F1, il a joué un rôle clé dans la mise en place de notre préparation pour la Formule 1, notamment par son travail autour des partenariats techniques."

"Cette nomination renforce notre leadership côté circuit à une étape cruciale de notre projet. La capacité d'Allan à connecter tous les domaines liés à la performance - des opérations sportives au développement des pilotes - sera fondamentale alors que nous continuons à bâtir notre équipe."