Audi n'a rien contre les moteurs V8 : "Le turbo est plus important que la cylindrée"

Bien que 2026 ne marque que la première saison sous le nouveau règlement technique de Formule 1, des discussions approfondies ont déjà lieu en coulisses au sujet du prochain cycle réglementaire - dont le début est officiellement prévu en 2031, mais qui pourrait être avancé si le soutien nécessaire était réuni.

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, et le PDG de la F1, Stefano Domenicali, se sont tous deux exprimés favorablement sur la perspective de moteurs V8 fonctionnant avec du carburant durable, associés à un système électrique beaucoup plus léger.

Dans une récente interview accordée à Motorsport.com, Domenicali a expliqué que la F1 devait devenir moins dépendante des constructeurs automobiles lors de l'élaboration des futures réglementations, tout en soulignant que le soutien massif de ces derniers restait crucial pour le sport.

Cela soulève la question de savoir si Audi - qui a fait son entrée en F1 avec une vision résolument axée sur le développement durable - pourrait également accepter un éventuel retour aux moteurs V8 en 2030 ou 2031.

"Oui, pourquoi ne l'accepterions-nous pas ? Je veux dire, la Nuvolari est équipée d'un V8, donc les moteurs V8 ne nous posent aucun problème", a déclaré Döllner, faisant référence à la nouvelle supercar hybride qu'Audi a officiellement présentée jeudi.

"Mais il faut replacer cela dans le contexte global. Se concentrer sur un seul aspect d'un règlement ne permet pas vraiment de répondre à la question générale de savoir où l'on souhaite aller. La FIA mène le processus, nous en faisons partie, et je suis très optimiste quant à l'issue positive de ce processus."

Gernot Döllner, le PDG d'Audi.

Photo de: Audi Sport

Selon Döllner, il est encore plus important pour Audi que le moteur reste turbocompressé, car l'efficacité constitue un pilier essentiel de la vision à long terme du constructeur d'Ingolstadt.

"C'est sans aucun doute plus important que de discuter du nombre de cylindres. C'est tout à fait clair du point de vue d'Audi. Nous privilégions le turbocompresseur pour des raisons d'efficacité. C'est plus important que le nombre de cylindres."

Le PDG d'Audi a également souligné que le futur règlement F1 ne peut se résumer à une simple discussion sur la cylindrée. À ses yeux, la vision plus large de la discipline est plus importante.

"En ce qui concerne le règlement de la Formule 1, l'aspect le plus important pour Audi est de conserver l'idée de durabilité et de disposer d'un règlement qui place l'efficacité énergétique au centre de ses préoccupations, en tant que pilier principal du règlement de la Formule 1."

Pourquoi ce changement de cap ne surprend pas Audi

Audi n'est pas surprise par la manière dont les perspectives à long terme de la F1 semblent avoir évolué ces derniers mois.

Lorsque la marque aux quatre anneaux s'est engagée en F1, elle l'a fait dans un contexte marqué par une forte tendance à l'électrification. Cependant, Domenicali a fait valoir que l'industrie automobile avait changé de cap depuis lors et accordait désormais une plus grande importance aux moteurs thermiques.

Des changements sont aussi en discussion pour les moteurs 2027.

Photo de: Honda

C'est un point de vue partagé par Döllner, qui a reconnu qu'Audi avait elle-même revu à la baisse ses objectifs d'électrification, initialement très ambitieux.

"Dans l'industrie automobile, on assistait à une tendance mondiale en faveur de l'électrification. Nous observons aujourd'hui un léger recul, mais pour replacer cela dans son contexte, à long terme, l'électrification continuera de se généraliser dans le monde", a-t-il déclaré en réponse à une question de Motorsport.com.

"Mais au cours des dix ou vingt prochaines années, voire trente, nous verrons encore des moteurs thermiques dans les voitures de haute performance. Cela ne fait aucun doute."

"La Formule 1, avec ses carburants durables, montre qu'il est possible d'avoir un moteur thermique tout en étant durable. Je ne suis pas surpris par ce débat."

En réalité, cette orientation se reflète directement dans la stratégie d'entreprise d'Audi.

Nico Hülkenberg (Audi)

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

"Lorsque j'ai pris la direction d'Audi en tant que PDG, la marque avait décidé de passer entièrement à l'électrique d'ici 2032, et nous avons également revu notre stratégie. L'approche est désormais plus réaliste et plus flexible."

"Ainsi, la flexibilité technologique - moteurs thermiques, hybrides rechargeables, véhicules électriques à batterie - constitue notre voie vers l'avenir, et nous devrons tenir compte des spécificités régionales pour répondre aux attentes des clients."

"Et donc, c'est un peu la même chose en Formule 1. Il faut voir où va la tendance, mais il est certain que l'hybridation et la durabilité joueront un rôle, ce qui correspond à notre stratégie."

Cela signifie qu'un moteur V8 pourrait être acceptable pour Audi, à condition que la situation dans son ensemble - et le processus mené par la FIA - évolue dans la direction souhaitée.

"Nous faisons confiance au processus et nous pensons que le résultat sera un règlement dans lequel Audi pourra cocher toutes les cases."