Bahreïn 2012 - 1er podium de Grosjean en F1

Après deux saisons d’absence en F1, Romain Grosjean fait son retour à la compétition avec Lotus. Au cours des deux premiers Grand Prix de la saison 2012, le pilote franco-Suisse fait chou blanc (accrochage en Australie et tête-à-queue en Malaisie). Il marque cependant ses huit premiers points en F1 dès le Grand Prix de Chine grâce à une 6e place. Arrive le Grand Prix de Bahreïn, 4e course de la saison.

En qualifications, Romain signe le 7e temps, alors même que Kimi Räikkönen est éliminé en Q2 (11e temps). Sebastian Vettel (Red Bull) signe la pole et devance Lewis Hamilton (McLaren) et Mark Webber (Red Bull).

Dimanche, il fait toujours chaud sur le circuit de Sakhir lorsque les feux s'éteignent. Grosjean prend un très bon envol en passant de la 7e à la 4e place. Devant, Vettel garde la tête, suivi de Hamilton et de Webber. Fernando Alonso (Ferrari) prend également un bon départ, il passe de la 9e à la 5e place.

Au 1er tour, Räikkönen passe Nico Rosberg (Mercedes) et Felipe Massa (Ferrari) : il pointe à la 7e place. Trois tours plus tard, Grosjean dépasse Webber pour la 3e place.

Les pilotes Lotus sont très en forme sous le soleil de Bahreïn : Au 7e tour, le pilote franco-suisse double Hamilton tandis que Räikkönen passe Jenson Button (McLaren).

Le balais des ravitaillement débute au 8e tour ; Button, Massa et Rosberg sont les premiers à rentrer. Hamilton, Webber et Alonso passent par leur box respectif un tour plus tard. McLaren rencontre des problèmes et Hamilton perd de précieuses secondes.

Les pilotes Lotus rentrent au 10e (Grosjean) et 11e tour (Räikkönen). C'est Paul di Resta (Force India) qui mène pour un tour le Grand Prix, une grande première pour le pilote écossais. Au 13e tour, Vettel reprend la première place à di Resta. Le pilote Force India rentre au stand au 14e tour et laisse la 2e place à Grosjean.

Au 15e tour, le classement est le suivant : Vettel mène devant Grosjean, Räikkönen, Webber, Button, Hamilton, Alonso, Rosberg, Massa et Sergio Pérez (Sauber).

Le deuxième changement de pneumatiques débute aux alentours du 20e tour. Button, Rosberg et Massa sont les premiers à rentrer. Hamilton rentre au tour suivant, mais rencontre de nouveau un problème et perd du temps.

Au 24e tour, Räikkönen passe Grosjean pour le gain de la 2e place, avant de rentrer au stand. Vettel et Grosjean effectuent leur ravitaillement au tour suivant. L'Allemand garde la tête alors que Grosjean ressort derrière Räikkönen.

Les derniers changements de pneumatiques ont lieu vers le 35e tour. Vettel, Räikkönen et Webber changent de pneus au 39e tour. Grosjean prend alors la tête d'un Grand Prix pour la première fois de sa carrière. Il doit cependant rentrer au 40e tour et céder le commandement à Vettel.

Vettel franchit le drapeau à damiers le premier et s'impose pour la 22e fois de sa carrière. Il devance Räikkönen et Grosjean. Le Finlandais signe son premier podium depuis son retour en F1 tandis que Grosjean signe le premier podium de sa carrière.

La saison 2012 du pilote franco-suisse sera ponctuée par deux autres podiums (Canada et Hongrie), mais aussi des nombreux incidents lors des départs qui lui vaudront d’ailleurs un Grand Prix de suspension.