Bahreïn, Jour 1 - Hülkenberg laisse une bonne impression

La première journée d'essais privés s'est terminée à Bahreïn, et c'est à un mercredi très calme que nous avons pu assister. Dans l'ensemble, les équipes n'ont pas couvert un nombre important de kilomètres, même si ce premier jour n'a rien à voir avec le premier de la session de Jerez, à la fin du mois de janvier.

Le début de séance a d'abord été retardée de trente minutes car le circuit de Sakhir n'était pas totalement prêt, mais ce retard a été récupéré avec une demi-heure supplémentaire en fin de journée. On notera quatre interruptions au total, à commencer par celle provoquée par Fernando Alonso dès les premiers tours de roues. La F14 T a été victime d'une casse du turbo, ce qui ne l'a pas empêchée de reprendre la piste relativement rapidement. Les trois autres interruptions ont été causées par Adrian Sutil (Sauber), puis par Daniil Kvyat (Toro Rosso) et Sebastian Vettel (Red Bull Racing), à chaque fois pour des immobilisations en piste.

Pour les deux derniers cités, la journée a été très compliquée. La STR9 n'a que très peu roulé en raison de soucis de fuite d'huile et de batteries. Chez Red Bull Racing, on n'a d'abord pas roulé du tout de la matinée, avant de prendre la piste en tout début d'après-midi. Alors qu'il améliorait ses chronos, Vettel a été stoppé dans son élan et a dû utiliser un extincteur sur une RB10 fumante à l'arrêt.

Le roulage a également été limité chez Lotus, qui s'est visiblement contenté d'un nouveau shakedown pour la première apparition publique de la E22. Enfin, Williams et Marussia ont aussi connu des soucis à répétition et n'ont parcouru que quelques boucles.

Finalement, les plus assidus en piste sont restés les mêmes qu'à Jerez, Mercedes et McLaren en tête. Ferrari a aussi couvert de nombreux tours, mais la F14 T aura été beaucoup moins en vue dans l'après-midi. Si Sauber a aussi enchaîné les tours avec Adrian Sutil, c'est Nico Hülkenberg qui a laissé une très belle impression avec sa Force India. L'Allemand a signé le meilleur temps de la journée en 1:36.880, soit un peu plus rapide que le meilleur tour en course réalisé par Vettel lors du Grand Prix de Bahreïn en 2013. Il devance Fernando Alonso et Lewis Hamilton.

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