Barcelone : Hamilton impose son rythme

Les essais hivernaux ont repris ce vendredi en Espagne, sur le tracé de Barcelone. Parmi les onze écuries engagées dans le championnat 2008, seules trois étaient absentes : Toyota et Ferrari, qui rouleront à Bahreïn à partir du 4 février, et Super Aguri.

Au terme de cette journée perturbée par de nombreux drapeaux rouges, Lewis Hamilton occupe la première place grâce à un tour bouclé en 1:22.263 alors que Fernando Alonso, son ancien coéquipier, pointe au second rang, à six dixièmes du britannique.

Derrière ces deux hommes on retrouve Robert Kubica, ce qui laisse supposer que BMW a réussi à corriger les problèmes d'équilibre de la F1.08, d'autant plus que Nick Heidfeld pointe en cinquième position.

Entre les deux pilotes de l'équipe germano-suisse, se glisse un invité inattendu : Giancarlo Fisichella. Le romain, qui a été le plus assidu en piste aujourd'hui, n'accuse d'ailleurs que 126 millièmes de retard sur la R28 d'Alonso.

De son côté, Williams a décidé d'annuler ses essais en raison de l'accident de Kazuki Nakajima, qui s'en est fort heureusement sorti indemne. Par conséquent, l'équipe de Grove a dû se contenter de 47 tours bouclés.

Malgré l'utilisation de la nouvelle RA108, les pilotes Honda terminent en queue de peloton, prouvant que la marque nippone a encore beaucoup de travail à faire pour retrouver un rang digne de son nom. Rubens Barrichello et Alexander Wurz sont les seuls pilotes à ne pas être descendus sous la barre des 1:24 au tour.

En ce qui concerne les interruptions de séance, Gary Paffett est à l'origine du déploiement de trois drapeaux rouges en raison d'un ennui mécanique et de deux tête-à-queue, et Nelson Piquet Jr s'est arrêté à deux reprises au bord de la piste à cause de problèmes mécaniques.

Son équipier n'a pas été épargné non plus puisqu'il a dû stopper sa R28 en fin de journée. Renault n'est d'ailleurs pas à la fête car les pilotes Red Bull ont chacun cassé un moteur RS27.