Bilan des essais Honda : Les progr?s ne sont pas encore visibles

Equipe : Honda F1 Racing
Pilotes : Button, Barrichello, Klien, Andretti
Circuit : Jerez de la Frontera (Espagne)
Date : du 06/02 au 08/02

Honda avait ramené quatre pilotes pour effectuer les tests de Jerez, ce qui leur a permis d’obtenir un grand nombre d’informations et d’affecter une tache précise à chaque pilote. Ces trois jours se sont bien déroulés pour eux, tout le monde était satisfait du travail accompli. Par ailleurs Marco Andretti a fait ses premiers pas au sein de l’écurie nippone.

Programme effectué :

Jenson Button était tout d’abord à la recherche du meilleur équilibre possible pour la RA107 puis il s’est concentré sur l’évaluation des pneus Bridgestone et sur l’aérodynamique de la voiture.

Rubens Barrichello a testé le comportement de la Honda en fonction des changements de conditions de la piste. Etant présent lors d’une journée pluvieuse, il a jaugé l’évolution de sa RA107 selon les gommes qui y étaient montées (il a alterné les pneus ’pluie’ et les ’extreme pluie’).

Le programme de Christian Klien et de Marco Andretti, tous les deux au volant d’une RA106, était porté sur une évaluation complète de l’électronique de la voiture et sur les tests de départ.

Le jeune Andretti a profité de cette séance pour effectuer ses premiers tours de F1 sous la pluie, il a par ailleurs poursuivi son apprentissage de la F1 en couvrant 136 tours.

L’avis des pilotes :

Rubens Barrichello : "Ce fut une bonne journée pour moi, même si nous avons dû modifier notre programme initial à cause de la météo. Il était bon également de découvrir un peu plus les pneus pluie offerts par Bridgestone. Nous avons encore beaucoup de travail mais les développements apportés à la voiture me plaisent, j’espère que l’on continuera notre progression."

Jenson Button : "C’était encore une semaine très chargée pour nous, nous continuons d’engranger les kilomètres et d’évaluer le set-up pour prouver le meilleur package pour des conditions de piste variantes. Une fois encore la voiture s’est montrée fiable, nous permettant de faire beaucoup de tours."

Christian Klien : "Cette semaine nous avons réussi à boucler le programme de test que nous nous étions fixés avec la voiture de 2006 donc c’est très satisfaisant. J’espère pouvoir conduire la RA107 à Barcelone la semaine prochaine et contribuer à son développement."

Marco Andretti : "C’était super de piloter une F1 cette semaine, je veux remercier toute l’équipe Honda de m’avoir offert cette chance. Je me suis bien adapté et je m’en suis vraiment rendu compte en tournant sur la piste humide."

L’avis du staff technique :

Jacky Eeckelaert (directeur de l’ingénierie) : "L’objectif principal pour Jenson et Rubens était de développer la voiture en réglant bien le châssis et de réussir de bonnes séries de tours. Pendant ces trois jours nous avons fait évoluer l’aérodynamique de la voiture, et les systèmes éléctroniques embarqués. Grâce à Christian la transition entre ma RA106 et la RA107 est désormais terminée, nous allons donc nous focaliser sur la voiture 2007."

Meilleurs temps :

Même si Button a connu des petits soucis avec sa voiture lors du premier jour, l’écurie Honda peut être satisfaite du travail fourni. Certes les temps réalisés ne sont pas parmi les meilleurs, il faut dire que les conditions météorologiques ne l’ont pas permis, mais les pilotes Honda ont tout de même cumulé 434 tours.

L’écurie japonaise doit désormais montrer qu’en terme de rapidité elle peut également rivaliser avec ses concurrents.

Honda se rendra à Barcelone la semaine prochaine pour y suivre ses essais.