Bilan des essais McLaren : Toujours aussi rapide

Ecurie : Vodafone McLaren Mercedes
Pilotes : Alonso, Hamilton, de la Rosa
Circuit : Sakhir (Bahreïn)
Date : du 22/02 au 24/02

McLaren est venue à Bahreïn pour trouver fiabilité et performance, et au terme des trois premiers jours d'essais il semblerait que l'objectif soit atteint. Pour le moment le travail de l'écurie anglaise est productif, la MP4-22 soutient la cadence imposée par ses adversaires et il y a fort à parier qu'elle améliorera encore ses chronos la semaine prochaine.

Programme effectué :

L'évaluation des pneus Bridgestone constituait la préoccupation principale des pilotes McLaren cette semaine. De longs runs pour juger la constance des gommes nippones et des séries de moins de dix tours pour voir le niveau de performance pure ainsi que leur capacité à réaliser de bons temps.

Lewis Hamilton et Fernando Alonso ont aussi fait une simulation de course, tout en poursuivant le programme de développement débuté les semaines précédents, notamment à Barcelone. Le pilote britannique a perdu du temps en raison de la casse de son V8, mais aucune inquiétude ne dégageait de cette panne puisque le moteur avait déjà effectué 1200 km, c'est à dire qu'il avait dépassé le kilométrage qu'il était censé faire.

L'avis des pilotes :

Fernando Alonso : "Il était très intéressant de voir le comportement de la MP4-22 dans des conditions climatiques aussi chaudes qu'à Bahreïn. Nous en avons profité pour obtenir de plus amples informations sur la voiture et mettre au point le système de refroidissement. Il est très plaisant de voir les performances s'améliorer, les nouveautés apportées sont satisfaisantes. Nous aurons encore du travail la semaine prochaine car en F1 il y a toujours quelque chose à faire."

Lewis Hamilton : "Parallèlement à la mise au point de la voiture pour la course de Melbourne, nous testons de nouveaux  éléments et nous nous concentrons sur l'évolution des pneus sous les fortes chaleurs. Je n'avais pas roulé à Bahreïn depuis 2004, et c'est très utile de pouvoir tourner ici avant la course officielle."

Meilleurs temps :

Du côté des soucis techniques, McLaren déplore la casse du moteur de Lewis Hamilton ainsi qu'un problème ennui hydraulique sur la voiture de Fernando Alonso. En revanche les membres de l'écurie de Woking peuvent se satisfaire des performances de la MP4-22 puisque les pilotes titulaires ont terminés chaque jour aux avants postes. Il reste donc une semaine pour peaufiner les derniers réglages des flèches d'argent.

Une pause de deux jours est offerte à McLaren puisque les essais ne reprendront que mardi prochain, toujours sur le circuit de Sakhir. Les pilotes au travail seront les mêmes que cette semaine.