Bilan des essais McLaren : Toujours aux avants postes

Equipe : Vodafone McLaren Mercedes
Pilotes : Alonso, Hamilton, de la Rosa
Circuit : Jerez de la Frontera (Espagne)
Date : du 06/02 au 08/02

Le temps ne semble pas avoir d'influence sur McLaren. Que le ciel soit ensoleillé ou qu'il pleuve, les flèches d'argent sont toujours dans le haut de la hiérarchie. Même si l'équipe de Woking a été contrainte de changer son programme durant la dernière journée, le staff et les pilotes peuvent se réjouir de leurs performances.

Programme effectué :

Lors des premiers jours, les pilotes McLaren ont effectué un programme intensif puisqu'ils se sont concentrés sur l'enchaînement des tours, bouclant la distance complète d'une course. Puis le travail de Lewis Hamilton et Pedro de la Rosa avait pour but de trouver des réglages adéquats au tracé et de tester des éléments aérodynamiques. Enfin le programme de développement du moteur a été poursuivi.

En raison de la pluie présente sur le circuit de Jerez lors de la dernière journée, McLaren a décidé de fortement restreindre son temps en piste. Fernando Alonso ayant déjà testé les pneus adaptés aux pistes humides, il s'est contenté de faire 9 tours alors que Lewis Hamilton a tourné un plus, histoire de trouver le meilleur set-up possible sous la pluie.

L'avis des pilotes :

Fernando Alonso : "Mes temps au tour sont bons et tout le monde semble être derrière nous, mais la voiture est encore loin d'être prête pour l'Australie. A l'heure actuelle, même si nous allons vite, la voiture n'est pas en mesure de gagner. Nous ne sommes pas totalement au point, et les jours passent."

Lewis Hamilton : "Il est assez difficile de tirer des conclusions des essais car nous travaillons tous sur des choses différentes, mais nous sommes tous très proches. Pour ma part ce fût un bon jour, mais je travaille dur chaque jour et les résultats viennent en conséquence. Ce qui est certain c'est que nous avons encore du travail à faire avant de commencer la saison."

L'avis du staff technique :

Martin Whitmarsh (directeur général) : "Cette semaine d'essais à Jerez nous a permis de récolter de précieuses informations et avec nos deux MP4-22 nous avons accumulé les kilomètres. Malheureusement le dernier jour a été gâché par la pluie, ce qui nous a obligé à adapter notre programme. Désormais nous savons un peu plus où nous en sommes, et surtout nous connaissons les choses à améliorer pour être affuté à Melbourne. Bien que les chronos effectués soient positifs, nous restons attentifs et nous espérons améliorer la voiture pendant les prochains tests à Barcelone puis à Bahreïn."

Meilleurs temps :

Pos.	Pilote	Equipe	Temps	Tours
2	L. Hamilton	McLaren MP4-22	1:19.821	220
4	P. de la Rosa	McLaren MP4-22	1:20.001	176
6	F. Alonso	McLaren MP4-22	1:20.046	110

Même si les ingénieurs relativisent les performances de la MP4-22 et affirment que la voiture n'est pas encore au point pour remporter des victoires, les temps montrent le contraire. Avec un total de 506 tours bouclés, McLaren se place comme l'une des écuries les plus assidues en piste et aussi comme l'une des plus fiables.

Leur objectif sera désormais d'améliorer encore les performances de leur monoplace et de confirmer leur bonne forme actuelle.

Ils auront l'occasion de le faire à Barcelone, lieu des prochains essais privés qui débuteront lundi prochain.