Bilan des essais Renault : En route pour les courses ? domicile

Equipe : ING Renault F1 Team
Pilotes : Kovalainen, Piquet Jr
Circuit : Silverstone (Angleterre)
Date : du 19/06 au 21/06

Après les prestations convaincantes réalisées pendant la tournée nord-américaine, l'équipe Renault était à Silverstone pour préparer les deux prochains Grands Prix de la saison. Kovalainen et Piquet Jr se sont relayés au volant de la R27-06, le brésilien décrochant notamment le quatrième chrono de la semaine.

Programme effectué :

Lors des deux premiers jours, Heikki Kovalainen est monté dans la R27 pour travailler principalement sur sa mise au point. Il a également effectué des essais aérodynamiques et des comparaisons de pneumatiques.

En raison d'un comportement anormal, il a fallu changer le bloc moteur de la Renault, ce qui a fait perdre un temps précieux à l'écurie française. Le finlandais a ensuite repris le volant afin de tester des éléments aérodynamiques et différentes solutions de réglages visant à peaufiner la mise au point de la R27-06.

Jeudi, Nelson Piquet Jr a pu achever le programme d'essais. Il s’est efforcé d’évaluer le niveau de performance et le comportement des enveloppes Bridgestone Potenza prévues pour le Grand Prix de Grande-Bretagne.

L’avis des pilotes :

Heikki Kovalainen : "Nous sommes déterminés à poursuivre les progrès entrevus ces dernières semaines, donc c'étaient des essais capitaux pour nous. Même si nous n'avons pas bouclé autant de tours que nous l'aurions souhaité, la voiture est plus facile à pilote et progresse petit à petit. Je pense que c'est un signe encourageant pour les prochaines courses."

Nelson Piquet Jr : "J'étais ravi de rouler car j'apprécie vraiment ce circuit et je m'y suis toujours senti à l'aise. Je n'avais plus conduit depuis les derniers essais au Paul Ricard donc j'étais très enthousiaste pour cette semaine. Pour être honnête, la voiture se pilotait mieux que je l'imaginais. Nous avons fait de bons progrès et avons rassemblé des données intéressantes qui confirment le travail effectué par Heikki en début de semaine. C'est un point positif."

L’avis du staff technique :

Christian Silk (responsable des essais) : "Nelson s'est rapidement senti à l'aise, ce qui nous a aidés à nous améliorer. De manière générale, ces essais ont été productifs et utiles. Nous pouvons voir que nous progressons pas à pas, mais les autres équipes en font autant. Nous savons donc que ce n'est pas le moment de lever le pied."

Dans le clan français, seul un changement de moteur est à déplorer. Tout le reste a parfaitement fonctionné, la voiture s'améliore au fil du temps et les membres de la marque au Losange sont satisfaits du travail effectué.

Les centres de développement de l'écurie Renault étant basés à Viry-Châtillon et à Enstone, les deux prochains Grands Prix constitueront des courses à domicile. Il faudra donc briller sur ces circuits. Le premier podium de la saison est peut-être pour bientôt.