Une remontée et un statut de troisième homme confirmé par Bottas !
Le Finlandais, parti neuvième sur la grille de départ à Silverstone, a réalisé une très belle remontée pour offrir un doublé à Mercedes, derrière Lewis Hamilton.
Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1
Steve Etherington / Motorsport Images
Alors que son week-end avait débuté de la moins bonne des manières, avec une pénalité de cinq places sur la grille de départ en raison d'un changement de boîte de vitesses, Valtteri Bottas a vécu un dimanche proche de la perfection. Le Finlandais n'aurait sans doute pas cru à la possibilité de réaliser le doublé pour Mercedes avec Lewis Hamilton, c'est pourtant ce qu'il a fait, au prix d'une stratégie inversée qui a porté ses fruits. Parti en pneus tendres, l'ancien pilote Williams a poussé son premier relais le plus loin possible et a su attaquer au bon moment pour faire la différence.
"Je suis vraiment content", souligne Bottas sur le podium. "Cela n'a vraiment pas été facile en partant neuvième, il y avait beaucoup de voitures difficiles à dépasser, mais j'ai persévéré. La stratégie choisie par l'équipe était la bonne. Nous avons eu de la chance avec la crevaison, mais c'était un week-end parfait pour nous."
Si c'est la troisième place qui lui semblait dévolue à la régulière, celui qui s'installe un peu plus comme le troisième homme de ce championnat a pu profiter de la défaillance pneumatique de son compatriote Kimi Räikkönen pour grimper une marche supplémentaire sur le podium.
"Pour nous, l'équipe a vraiment fait un week-end parfait, dans ces circonstances, avec la neuvième place pour moi sur la grille. C'est juste incroyable ce que nous avons fait aujourd'hui, la voiture était si bonne à piloter, vraiment rapide. L'équipe a mis en place une stratégie parfaite."
Directeur de l'écurie de Brackley, Toto Wolff a salué la gestion parfaite de son pilote au niveau des pneumatiques. "Il connaissait la température nécessaire pour les pneus, et même quand il a vu Sebastian, il n'a pas forcément essayé de se rapprocher, conscient de la température à conserver", explique l'Autrichien.
Avec une victoire puis cette deuxième place en l'espace d'une semaine, Valtteri Bottas poursuit son rapproché au classement du championnat et réduit son retard sur Sebastian Vettel, leader fragilisé, à 23 points.
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