Bottas à la faute, puni par le vent et le tracé

Valtteri Bottas a connu des vendredis plus tranquilles ! Sur le Red Bull Ring, le pilote Mercedes n'a pas eu une seule des deux séances d'essais libres sans ennui, mais il se veut néanmoins positif pour la suite du week-end. Ce matin, il a d'abord manqué la première demi-heure de roulage suite à une fuite décelée sur son unité de puissance, provoquant un changement de bloc et le retour à celui de l'ancienne spécification. "Ça a compromis la première séance mais nous avons quand même trouvé une direction claire pour le set-up de la voiture et savoir où aller, avant de faire des changements assez importants pour les EL2", assure le Finlandais. "Je me sentais beaucoup mieux jusqu'au moment de l'accident. Avant ça, les sensations étaient plutôt agréables. Donc dans l'ensemble ça va, mais les autres équipes sont rapides."

L'accident auquel Bottas fait allusion, c'est celui survenu à mi-séance cet après-midi, alors qu'un premier drapeau rouge avait déjà été brandi quelques instants plus tôt pour une sortie de piste de Max Verstappen. C'est au virage 6 que le deuxième du championnat a commis un impair, aussitôt sanctionné par une rafale de vent... les graviers puis les protections ont fait le reste pour laisser sa W10 dans un sale état. "C'était assez violent", reconnaît Bottas alors que l'impact a été mesuré à 23 g. "Mais tout va bien, pas de douleurs."

"Il va faire super chaud, notamment dimanche, donc les voitures seront vraiment à la limite au niveau du refroidissement, des freins et du moteur", ajoute-t-il. "Mais il y avait quelques rafales cet après-midi et je crois que j'ai réussi à tomber sur une d'entre elles. Ça rendait les choses compliquées dans ces virages, elles punissent énormément si l'on fait une petite erreur, comme vous l'avez vu."

Néanmoins, à l'heure où la configuration de certains circuits et la prolifération des zones de dégagement asphaltées fait beaucoup parler, Bottas préfère être sanctionné de la sorte pour sa petite erreur. "Même si je me suis crashé, je préfère être pénalisé lorsqu'il y a des erreurs", assure-t-il. "Ça rend les choses plus passionnantes. Je pense que ça devrait être comme ça, et ici, les erreurs sont vraiment coûteuses, avec des vibreurs agressifs et des zones de dégagement minimales."

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