Bottas - Ferrari et Mercedes sont encore plus loin cette année

Avant d’entamer la saison, l’écurie Williams se savait dans une lutte pour être la troisième force. Le moins que l’on puisse dire, c’est que cette lutte fait bien rage mais l’écurie britannique est loin du compte pour le moment.

Valtteri Bottas, après avoir manqué ses qualifications en Australie et son premier freinage en course à Bahreïn, veut connaître un "week-end sans accroc" pour essayer de mieux comprendre le véritable potentiel de la FW38, qui avait terminé 5e aux mains de Felipe Massa à Melbourne.

"Les deux premières courses ont été très dures, surtout pour moi, je n'ai pas eu de chance", a-t-il déclaré lors de la conférence de presse de la FIA. "J'espère connaître un week-end sans accroc pour voir quel genre de résultats ont peut obtenir."

L’écart avec les deux écuries de pointe que sont Mercedes et Ferrari semble avoir grandi : "On dirait que ça va être très dur, Ferrari et Mercedes sont plus loin devant que ces deux dernières années. Il faut essayer de rester proches", explique-t-il avant de se pencher sur la situation de son équipe : "Nous sommes dans le mix avec ces équipes comme Red Bull et Toro Rosso. Tout ce qu'on peut améliorer sera un grand pas en avant."

La réglementation pneumatique est une des satisfactions de ce début de saison. Bottas estime que c’est un domaine où Williams peut progresser : "Je pense que nous apprendrons beaucoup de chaque week-end de course, la façon dont les composés et la stratégie fonctionnent. Notre sélection de pneus est désormais beaucoup plus facile que celle que nous avons dû faire pendant l’hiver. Je suis sûr que nous pouvons mieux faire."

Shanghai est connu pour sa météo changeante. Les Williams des dernières années n’étaient pas à l’aise sur piste humide. Mais la FW38, dans ces conditions, reste un mystère : "Je pense que nous n'avons pas vraiment vu à quel point nous sommes compétitifs sous la pluie. Ce serait agréable d'avoir progressé car nous étions en difficulté ces deux dernières années. Cela affectera la stratégie avec plus de graining, mais ce sera pareil pour tout le monde."