Interview

Bottas : Je n'avais pas réalisé à quel point Hamilton travaille dur

Valtteri Bottas a admis qu'il n'avait pas réalisé à quel point son quadruple Champion du monde d'équipier, Lewis Hamilton, travaillait dur jusqu'à ce qu'il rejoigne Mercedes cette année.

Le poleman Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, le troisième Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1

Le poleman Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, le troisième Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1

Sutton Motorsport Images

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, fête sa pole position dans le Parc Fermé aux côtés de Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1
Le poleman Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 et Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 fêtent leur doublé dans le Parc Fermé
Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1
Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W08, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1
Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1
Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W08

Bottas a rejoint Hamilton dans l'équipe triple Championne du monde en titre pour la saison 2017 après la retraite surprise de Nico Rosberg. Le duo semble avoir construit une relation amicale de travail, ce qui contraste fortement avec les années précédentes.

S'exprimant pour Motorsport.com, Bottas a déclaré : "J'ai toujours su qu'il était un bon pilote, mais je n'ai jamais su à quel point il travaillait. Il travaille dur, il passe beaucoup de temps avec les gars, lors des week-ends de course, il va souvent à l'usine."

"Je ne le connaissais pas du tout en tant que personne, c'était seulement ce que je voyais de l'extérieur. Cette année, j'ai appris qu'il était un gars très sympa, juste un être humain normal, comme nous autres. [Il a] de bonnes manières, du respect et ne joue à aucun jeu."

Les difficultés des pistes abrasives

Bottas a impressionné en première partie de saison, en remportant deux courses et jouant un rôle clé dans le quatrième titre constructeurs de Mercedes, mais il a finalement été surpassé par Hamilton, qui a remporté un total de neuf victoires jusqu'ici.

Le Finlandais a excellé sur les pistes à faible abrasivité, comme en Russie, mais eu du mal sur les tracés plus rugueux. "Les problèmes lors de certaines courses cette année, surtout après la pause estivale où nous avions des circuits comme Spa, Suzuka, la Malaisie –, là où j'ai eu le plus de mal, [c'était que] le tarmac était un peu plus rugueux."

"Il y a de longs virages, des virages à haute vitesse où on met plus d'énergie dans les pneus. Sur de l'asphalte doux, on peut piloter un peu différemment. Donc nous avons vu un schéma se dessiner dans ces cas-là."

"J'ai une direction claire sur les choses que je dois travailler au niveau de mon style de pilotage et de la façon de régler la voiture pour ce genre de circuits. Assurément, j'ai énormément appris des courses lors desquelles j'ai eu du mal. J'ai confiance dans le fait que si j'y revenais, je produirais de meilleures performances."

Avec une année d'expérience et une prolongation de contrat qui lui assure un baquet dans l'équipe jusqu'à la fin 2018, aux côtés de Hamilton, Bottas espère progresser l'an prochain. "Personnellement, j'attends bien mieux. J'ai beaucoup appris cette année de toute l'équipe, de Lewis et de mes propres difficultés."

"Je crois que si je travaille dur pendant l'hiver, que j'analyse tout et que je commence la nouvelle saison avec une équipe que je connais mieux et avec une voiture que je connais mieux, parce que je ne la connaissais pas du tout cette saison, je m'attends à bien mieux."

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