Des "problèmes" à régler : le retour aux affaires de Bottas chez Cadillac

Valtteri Bottas a reconnu que son écurie avait rencontré des problèmes lors de sa première journée de roulage lors des essais F1 de Barcelone. Le Finlandais a aussi admis que le pilotage des monoplaces 2026 était différent de ce qu'il a connu jusqu'ici.

Dites 33 ! C'est le nombre de boucles que Bottas aura parcouru ce matin en Catalogne au volant de la Cadillac à moteur Ferrari. Le Finlandais aura signé une grande partie du roulage de la journée pour son écurie puisque Sergio Pérez, qui lui a succédé dans l'après-midi, n'a de son côté que 11 tours à son compteur.

Une journée relativement difficile donc pour l'écurie nouvelle venue en F1, avec un total de 44 tours quand Haas, l'autre structure américaine de la grille, est montée à 154 passages sur la ligne d'arrivée. Bottas ne masquait pas, durant l'après-midi, que ce premier roulage n'avait pas été sans difficultés, même s'il a tenté d'en minorer l'importance.

"J'ai vraiment apprécié le fait de reprendre la piste, c'était la première fois que je pilotais cette voiture", a-t-il déclaré pour F1 TV. "Les sensations étaient bonnes en piste. En termes de performance, je ne dirais pas grand-chose pour l'instant, mais l'essentiel, c'est que nous avons pu accumuler du roulage." 

"En fin de séance [matinale], nous avons également pu effectuer des relais un peu plus longs. Ce sont donc les premières étapes pour déboguer la voiture et faire en sorte que tout fonctionne de mieux en mieux."

Il semble que toutes les équipes aient rencontré des problèmes

"Il faisait froid. Tôt le matin, c'est toujours assez difficile de mettre les pneus dans la bonne fenêtre, on le sait. Les températures ont ensuite augmenté et les choses se sont améliorées, mais nous avons rencontré quelques soucis au cours de la journée."

"Comme je l'ai dit, c'est justement pour ça que nous sommes ici : pour déboguer. Et il semble que toutes les équipes aient rencontré des problèmes. L'objectif est donc de les comprendre et d'enchaîner de plus en plus de tours."

Des F1 "très différentes" d'avant

Valtteri Bottas, Cadillac

Photo by: Cadillac Communications

Bottas, qui n'a pas couru en F1 en 2025 après la fin de son contrat avec Sauber, est de retour à 36 ans pour faire profiter à Cadillac de son expérience, aux côtés de l'autre vétéran de la discipline qu'est Pérez.

S'il assure ne pas être inquiet des problèmes rencontrés par son équipe, il sait que comprendre ces nouvelles monoplaces est une part essentielle du travail de ces premiers jours.

"C'est clairement très différent de ce que nous connaissions avant. Les voitures se comportent différemment, avec un peu moins d'appui, surtout dans les virages rapides. Côté moteur, on a beaucoup plus de couple en sortie de virage, mais il faut aussi gérer la batterie." 

"Pour Ferrari, c'est la première vraie journée de roulage avec ce moteur, donc il y a forcément une phase d'apprentissage. Il y a encore énormément à apprendre, beaucoup à améliorer : c'est un défi de taille pour toutes les équipes."

Avec Ed Hardy