Boullier : "Nous sommes humbles face au défi proposé"
Après trois années très compliquées, McLaren ouvre une nouvelle ère de son Histoire en Formule 1 en 2018 en présentant sa première monoplace à moteur Renault.
Eric Boullier, directeur de la compétition de McLaren
Andrew Hone / Motorsport Images
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L'intégration de l'unité de puissance française a été le premier défi à relever pour les hommes de Woking, notamment en raison de la décision prise uniquement à l'automne dernier de quitter Honda pour le Losange. À l'heure où la MCL33 est révélée aux yeux de tous, Éric Boullier a rappelé ce timing serré et salué le travail fourni par l'écurie britannique.
"Je crois que toute l'équipe est fière de cette voiture", souligne le directeur de la compétition de McLaren. "Les départements de design, d'ingénierie et d'aéro ont fait un incroyable travail pour réaliser une nouvelle voiture avec une nouvelle unité de puissance dans un laps de temps extrêmement court. Nous n'avons jamais pris le chemin le plus facile pour raccourcir le processus afin de trouver une solution, et le résultat c'est une voiture très soignée."
Avec cette monoplace à moteur Renault, qui s'appuie par ailleurs sur les qualités reconnues du châssis 2017, McLaren veut redorer son blason en Formule 1. Néanmoins, cela se fera non seulement face à des top teams bien établis, mais également face à une concurrence dense pour les places d'honneur. Une donne dont toute l'écurie semble avoir conscience, sans fixer d'objectif précis pour le moment.
"Nous ne nous faisons pas d'illusions, ce sera difficile de briser l'hégémonie aux avant-postes, et le milieu de grille comportera de nombreuses écuries expérimentées et bien établies, avec beaucoup à prouver", prévient Éric Boullier. "Nous sommes humbles face au défi proposé, mais nous avons le sentiment de nous être bien préparés, d'avoir un package solide sur lequel nous pouvons nous appuyer et que nous pouvons exploiter au fil de la saison. Et nous avons deux excellents pilotes qui feront la différence en course."
"Chez McLaren, nous sommes tous des 'racers', purement et simplement. Nous allons attaquer, et nous allons faire la course, avec autant d'acharnement que d'habitude."
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