Boullier - La McLaren est déjà meilleure que celle de 2015
Bien qu’il refuse de spéculer sur son véritable potentiel, Éric Boullier affirme que la nouvelle McLaren MP4-31 a connu un bon début à Barcelone.
Jenson Button, McLaren MP4-31
XPB Images
C’est Jenson Button qui a fait faire les premiers tours de roues à la McLaren-Honda.
“Les données enregistrées en piste correspondent aux chiffres que nous prévoyions obtenir”, déclare Boullier. “Si vous basez votre travail de développement hivernal sur ces simulations et prédictions, c’est donc un signe encourageant. Cela signifie que nos outils fonctionnent correctement et que la voiture est déjà meilleure que celle de l’an dernier. Nous verrons.”
Interrogé sur le fait de savoir à quel point la nouvelle voiture est meilleure, Boullier répond : “Elle est meilleure. Je n’en dirai pas plus, car cela crée de fausses attentes. C’est la même chose pour nous, car nous ne savons pas à quel point les autres écuries ont progressé durant l’hiver.”
Boullier refuse aussi de mentionner les points sur lesquels l’écurie a effectué des progrès. “Il faut tous les outils nécessaires pour progresser. Dans mon cas, je suis responsable du châssis, des pilotes, et d’autres domaines, et nous tentons d’être à jour. Pour ce qui a trait au moteur, il faudra demander à Honda. Toutefois, nous gagnerons lorsque nous disposerons des meilleurs pilotes, du meilleur châssis et du meilleur moteur.
“Je crois que nous devrions obtenir de nettes améliorations sur ce moteur. Nous sommes définitivement dans la bonne direction, et nous avons réglé quelques soucis qui nous pénalisaient tant l’an dernier. Jusqu’ici, tout va bien.”
Un défi payant
L’ingénieur français est donc convaincu que l’équipe progresse dans la bonne direction. “Je crois que nous disposons d’une bonne plateforme. Quand vous regardez d’autres voitures, comme la Red Bull, la Mercedes ou la Ferrari, vous remarquez que la règlementation actuelle vous force à développer un même concept durant trois ans. Il faut donc du temps.
“L’an dernier, nous avons décidé d’adopter un concept radicalement différent. Ça a payé, du moins, partiellement, car nous avons rattrapé notre retard sur plusieurs grosses équipes l’an dernier. Nous devons voir où nous nous situons cette saison. Je crois que la base de la voiture est saine, la confiance est revenue, et tout le monde travaille ensemble, ce qui est important”, termine Boullier.
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