Briatore promet l'indépendance d'Alpine F1 si Mercedes investit

Flavio Briatore a confirmé que l'écurie Mercedes avait l'intention d'acquérir des parts d'Alpine F1. Le conseiller exécutif de la structure d'Enstone a apporté quelques précisions lors de la conférence de presse FIA organisée vendredi à Shanghai, en marge du Grand Prix de Chine, corroborant nos informations de la veille. 

Mercedes (et non Toto Wolff à titre individuel) cherche à racheter 24% de l'actionnariat d'Alpine F1. Ces parts sont actuellement détenues par Otro Capital, un fonds d'investissement au sein duquel figurent notamment les acteurs Ryan Reynolds et Rob McElhenney, ainsi que le golfeur Rory McIlroy.

Ce fonds a fait son entrée au capital d'Alpine en 2023, moyennant 233 millions de dollars, mais la valeur de l'écurie a depuis augmenté, comme pour toutes les structures de la grille, et l'écurie Alpine est aujourd'hui estimée à 3 milliards de dollars dans son intégralité. 

"La situation est nouvelle chaque jour", a déclaré Flavio Briatore. "Mais ce que je veux dire, c'est que je sais que la négociation vient de Mercedes – pas avec Toto, avec Mercedes – et nous verrons bien. Actuellement, nous avons trois ou quatre acheteurs potentiels. N'oubliez pas que nous parlons des parts d'Otro, cela n'a rien à voir avec Alpine. Il y a quelques candidats prêts à conclure l'accord."

Mercedes pose un regard envieux sur l'actionnariat d'Alpine.

Photo de: Marcel van Dorst / EYE4images / NurPhoto via Getty Images

Alors que Christian Horner fait également partie des candidats, Flavio Briatore a écarté toute possibilité de se porter lui-même acquéreur : "Non, non, non. Je regarde simplement ce qui se passe et j'observe la situation. Nous n'avons aucune communication avec Otro pour le moment. Donc si quelqu'un achète les parts, nous serons très heureux."

Si Mercedes devient actionnaire minoritaire d'Alpine dans les prochaines semaines ou les prochains mois, la question de son influence se posera, mais sur ce point, Flavio Briatore estime qu'il n'y a pas de sujet.

"Red Bull a déjà été un pionnier au cours des dix ou quinze dernières années [en ayant deux équipes en F1]", a-t-il d'abord rappelé, bien que cette situation soit différente. "Et comme je vous l'ai dit, Mercedes cherche à acheter les 24% d'Otro. Normalement, dans une entreprise, 75% décident et 25% sont passagers. Et c'est la réalité."

Présent lors de cette conférence de presse aux côtés de Flavio Briatore, le directeur d'Audi F1, Jonathan Wheatley, n'a manifesté aucune préoccupation particulière. "La F1 dispose d'une gouvernance très, très claire", a-t-il souligné. "Honnêtement, je ne vois aucun conflit d'intérêts ni aucune inquiétude de notre côté."