Buenos Aires pourrait profiter de la Guerre d'Iran pour accélérer un retour en F1

Une délégation effectuera le déplacement depuis Buenos Aires jusqu'au Grand Prix de Miami afin de rencontrer les dirigeants de la Formule 1 et de présenter les progrès réalisés sur le circuit de la capitale, les responsables souhaitant être prêts si une opportunité se présentait en 2027.

Le berceau historique du sport automobile en Argentine - l'Autódromo Oscar y Juan Gálvez - fait actuellement l'objet de travaux de rénovation afin d'accueillir le championnat du monde MotoGP en début d'année prochaine, tandis que des efforts sont également déployés pour faire avancer les négociations en vue d'un éventuel accord avec la Formule 1.

À cette fin, une délégation de la municipalité de Buenos Aires, accompagnée du promoteur local Grupo OSD, assistera au Grand Prix de Miami le mois prochain pour s'entretenir avec les dirigeants de Liberty Media, détenteur des droits commerciaux de la F1.

L'objectif de cette rencontre sera d'exposer les progrès réalisés depuis que le projet a été présenté pour la première fois aux responsables de la F1, lors du Grand Prix de Miami l'année dernière.

"Nous répondons à toutes les exigences qu'ils nous ont fixées, à tous les niveaux - des aspects formels aux aspects techniques et opérationnels -, en collaboration avec le groupe de conseillers de Tilke, qui nous a été spécifiquement recommandé par Liberty", a déclaré Fabián Turnes, secrétaire aux sports de Buenos Aires, à Motorsport.com.

"Notre première rencontre avec eux a eu lieu il y a un an à Miami. Depuis, des progrès significatifs ont été réalisés, et il est important que nous ayons tenu les engagements que nous avions pris. Nous pouvons désormais montrer quelque chose de concret : le circuit est en construction. Ce n'est plus uniquement une ambition, bien au contraire."

Les travaux sur l'Autodrome de Buenos Aires devraient être achevés d'ici décembre.

Le plan de réaménagement de l'Autodrome de Buenos Aires s'articule en deux phases : la première axée sur le MotoGP, et la seconde conçue pour la Formule 1, qui implique principalement un allongement du tracé pour le porter à près de cinq kilomètres, contre les 4,3 km prévus pour le MotoGP.

Toutefois, une évaluation est actuellement en cours afin d'accélérer ces travaux, dans le but de démontrer à Liberty Media le sérieux des ambitions de Buenos Aires d'accueillir une course à moyen terme - et de s'assurer que le site soit prêt si une place se libérait dans le calendrier 2027.

"Nous savons que plusieurs contrats du calendrier actuel de Formule 1 arrivent à échéance. Il y a déjà eu une certaine rotation parmi les circuits. Et puis il y a le contexte mondial, qui pourrait potentiellement ouvrir une fenêtre", a déclaré Turnes, faisant référence à la Guerre d'Iran, qui a déjà contraint à l'annulation des courses d'avril à Bahreïn et en Arabie saoudite.

"Il serait évidemment regrettable qu'une telle opportunité se présente pour cette raison. Mais cela pourrait finalement constituer une opportunité dans ce scénario. Nous en saurons probablement davantage vers la fin de l'année, aux alentours du Grand Prix du Qatar. Si la situation perdure, une opportunité pourrait se présenter, car certaines de ces dates pourraient être supprimées en 2027 en raison du conflit."

"L'extension pour la Formule 1 n'était pas incluse dans la phase 1. La semaine dernière, nous avons discuté de la question de savoir si, pour des raisons stratégiques, il serait judicieux de l'intégrer à la phase 1 plutôt que de la garder pour la phase 2, compte tenu de la réunion que nous aurons à Miami, et de nous y rendre avec quelque chose de concret, à savoir que ce projet sera mené à bien. C'est une décision que nous prendrons dans les prochains jours, avant Miami", a expliqué Turnes.

Les yeux rivés sur un retour en 2028

Si l'on fait abstraction du contexte international, un objectif plus réaliste serait d'accueillir une course pour la saison 2028.

"Il est difficile de fixer une date précise. Nous aimerions disposer d'une fenêtre de temps claire, car c'est important. Personnellement, si la situation ne change pas, je considère que 2027 sera plus difficile à réaliser. Mais 2028 ne me semble pas si lointain, et quand on y réfléchit, c'est en réalité assez proche dans le temps", a-t-il déclaré.

L'Argentine a accueilli la F1 pour la dernière fois en 1998.

Photo de: LAT Photographic

"Notre objectif est de nous rendre à Miami avec des avancées concrètes. À l'époque, il s'agissait d'une ambition ou d'une intention ; aujourd'hui, c'est une réalité. Si nous allons de l'avant avec le prolongement de l'épingle à cheveux, nous disposerons alors effectivement du circuit complet."

"La demande d'homologation de Grade 1 a déjà été déposée ; il ne reste plus qu'une modification mineure à apporter pour la finaliser. Nous avons franchi toutes ces étapes les unes après les autres."

La démonstration de Colapinto, le bon moment ?

La présence de Franco Colapinto en Formule 1 est un facteur clé pour un éventuel retour du championnat en Argentine, compte tenu de l'intérêt et du soutien suscités par le pilote depuis ses débuts en août 2024 chez Williams, avant de rejoindre Alpine l'année dernière.

Dans les semaines à venir, il pourrait donner un élan encore plus fort grâce à une démonstration dans les rues de Buenos Aires au volant d'une Formule 1, la participation attendue offrant une formidable vitrine aux décideurs de la F1.

"Depuis que nous avons commencé à y travailler, la visite de Franco a toujours été prévue soit avant, soit après Miami. Le fait que le calendrier ait été suspendu nous a donné l'occasion de l'organiser avant Miami, ce qui, d'un point de vue stratégique, joue en notre faveur."

"Peut-être que cette décision - concernant la construction de l'épingle à cheveux allongée pour la Formule 1 -, associée à ce qui se prépare actuellement avec Franco, ajoutera une pièce supplémentaire au puzzle. L'image qui en ressortira sera celle de la passion de l'Argentine pour la Formule 1", a conclu Turnes.