Calendrier 2016 - Deux semaines en moins qui sèment la zizanie

La conséquence est un début de saison qui n'est plus prévu pour début avril mais pour la mi-mars : le Grand Prix d'Australie a été avancé de deux semaines.

Logiquement, il y a des répercussions au niveau des essais de pré-saison, également avancés d'une quinzaine de jours avec un premier jour de test prévu pour le 15 février au lieu du 1er mars.

Tandis que cette décision est accueillie avec soulagement par la plupart des employés des écuries, heureux de pouvoir souffler pendant deux semaines l'été prochain, ceux qui doivent dessiner et construire les F1 2016 dans des délais très restreints sont désormais face à un casse-tête.

"Cela a un impact, sans le moindre doute," reconnaît Rob Smedley, directeur de la performance chez Williams. "Mais nous avons réorganisé tout notre programme désormais, nous nous sommes réunis et nous avons étudié un plan opérationnel qui nous permette d'être prêts le premier jour du premier test."

"Le programme était déjà établi et en cours, et nous avons dû le refaire. Cela va juste nous coûter plus d'argent. Cela ne changera pas la date où tout le monde verra la nouvelle voiture, ou l'état dans lequel elle roulera ou comment elle roulera aux premiers essais ou en Australie ; ça, ça ne changera pas."

Pas de pièces de rechange

La conséquence principale sera en effet au niveau des coûts, car la sous-traitance de certaines pièces ne sera plus envisageable. Par ailleurs, il sera plus compliqué de produire des pièces de rechange, et les accidents seront donc à éviter à tout prix à Barcelone.

"Ce sera juste plus coûteux, pour nous et pour toutes les autres équipes, car il faut réorganiser le programme de production parce qu'on ne veut pas changer le programme de design," poursuit Smedley. "Normalement, on en sous-traite une partie, surtout les composites et la carrosserie."

"Nous aurons probablement moins de pièces de rechange que nous ne l'aurions voulu aux premiers essais, mais il faudra faire avec. On ne peut pas multiplier les pièces comme des petits pains. Nous ferons probablement les premiers jours d'essais avec des quantités qui ne nous permettent pas d'opérer pleinement. Ce changement a de grandes ramifications."