GP du Canada : le carnet de voyage des reporters

L'ambiance

 Jonathan Noble : Montréal est l'une des plus grandes villes accueillant la F1, même si le circuit en lui-même se situe sur une île au milieu du fleuve Saint-Laurent. Tout le lieu est investi par la F1, et il y a un énorme buzz autour de Montréal pendant tout le week-end, avec des affiches, des fêtes et beaucoup d'activités promotionnelles. L'optimisme se ressent aussi au circuit, avec de superbes points de vue pour regarder les voitures passer près des barrières.

 Guillaume Navarro : Avec Melbourne et Singapour, Montréal est tout simplement mon Grand Prix préféré de la saison. J'y ai aussi assisté comme spectateur lorsque j'étais étudiant, en habitant dans la ville avant et après l'épreuve. J'étais à l'épingle et j'ai assisté à la seule et unique victoire de Robert Kubica en F1. Je me souviens avoir adoré le pitwalk ouvert aux spectateurs le jeudi, me prenant pour Giorgio Piola en passant devant les ailerons avant et les mécaniciens emmenant les voitures aux vérifications techniques de la FIA ! Montréal est un événement fantastique, sur et en dehors de la piste. La ville est passionnée, les journées d'été rendent l'île Notre-Dame magnifiquement verte, avec le dôme de la Biosphère et l'horizon en arrière-plan. Les rues sont animées, certains événements comme l'International Jazz Festival sont immanquables et tout au Québec vous dit "Restez quelques semaines de plus" ! C'est aussi très amusant de faire du vélo autour du circuit et de voir à quel point il est étroit et sinueux.

 René Fagnan : C'est juste génial, un peu comme Melbourne. Les fans sont de vrais connaisseurs. Ils connaissent la F1. Les gens sont très amicaux et c'est facile de connaître les autres fans dans les tribunes, et même de se faire de nouveaux amis. Il faut aussi passer un peu de temps en centre-ville, car certaines rues sont fermées à la circulation pour organiser des fêtes, des expositions de voitures, etc.

 Jacobo Vega : Pour moi, Montréal est l'un des meilleurs endroits pour vivre l'expérience d'un Grand Prix de Formule 1. En général, j'aime les courses qui ont lieu dans des villes, c'est plus intéressants que des courses au milieu de nulle part. Montréal est vraiment une belle ville, et elle vit le Grand Prix avec enthousiasme. Le circuit n'est pas vraiment au milieu de Montréal, mais c'est assez proche, et il y a une station de métro véritablement aux portes du circuit. Ceci étant dit, c'est facile d'arriver au circuit mais ce n'est pas simple d'en partir, donc je vous recommande de partir avant la fin de la course (si tout est calme et qu'il n'y a pas d'incertitude quant au vainqueur) ou bien de rester au circuit une heure après la fin de la course, pour éviter la foule dans le métro. 

Pour les journalistes européens, c'est un bel endroit pour travailler. En raison du décalage horaire, on peut quitter le circuit assez tôt et profiter de la ville. 

Où dormir ?

 Jonathan Noble : Le centre-ville de Montréal est facilement accessible depuis le circuit, et il y a beaucoup d'options à bas prix (et chères). Dormir n'importe où dans le centre est une bonne idée, mais cela dépend de vos goûts : si vous voulez quelque chose de sophistiqué, si vous préférez le quartier étudiant ou bien même la partie ancienne de la ville. Il y a tout ce qui convient à vos envies.

 Guillaume Navarro : Montréal est rempli de très bons hôtels dans le centre-ville. Si vous voulez vivre comme quelqu'un de là-bas, louez quelque chose dans les quartiers cool comme Outremont ou Mont Royal. 

 Jacobo Vega : Je vais au Grand Prix du Canada à Montréal depuis 2005, mais malheureusement, je ne vous serai pas très utile, car l'un de mes meilleurs amis est professeur à l'université McGill et je dors toujours chez lui. Ceci étant dit, je pense que l'on peut trouver un très bons AirBnB dans l'arrondissement du "plateau", à un prix pas trop élevé. Pour moi, le "plateau" est le meilleur quartier de Montréal où dormir, avec le métro, des magasins, des bars et des restaurants. 

Comment venir au circuit

 Guillaume Navarro : L'accès à l'île avec le métro est vraiment simple. Comme à Melbourne, marcher vous met de bonne humeur et la foule est enthousiaste et communicative. Disons que c'est très différent de l'arrivée en voiture en Chine ! Ça se fait également en voiture, et il faut aimer les Nord-Américains pour comprendre comment dimensionner des places de parking pour des voitures extrêmement grosses !

 René Fagnan : Le métro est le meilleur moyen d'accéder au circuit, car les parkings sont très limités sur les deux îles, et chers. Il existe des billets de métro pour les trois jours. 

 Jacobo Vega : Nous, journalistes, avons beaucoup de chance à Montréal depuis que l'organisation propose un service de navettes entre le centre-ville et le circuit. Mais comme je l'ai dit auparavant, c'est facile d'y arriver par le métro (Station Jean Drapeau depuis Berri UQAM). Il est aussi possible de prendre un taxi ; ils peuvent déposer les passagers dans le circuit ou au Casino, et on peut prendre un taxi pour rentrer. Mais le problème est que trop de gens ont la même idée et il y a une longue file d'attente.

Où manger ?

 Guillaume Navarro : Que ce soit sur le port ou à Sainte-Catherine, c'est très amusant pendant le Grand Prix. J'ai mangé un excellent poisson au Le Pier 66. Aucune expérience à Montréal n'est complète sans un arrêt à La Banquise pour une "Poutine", une spécialité locale essentiellement faite de pommes de terre frites, de fromage fondu et de beaucoup de sauce ! Les Canadiens aiment aussi les barbecues, donc tout restaurant vous offrira la possibilité d'avoir un grill. Il est possible de trouver des endroits sympas grâce aux magazines gratuits dans les rues ou dans les kiosques. C'est également un esprit très nord-américain, et on peut trouver de très bonnes affaires.  

 Jonathan Noble : Avec de nombreux restaurants à choisir, il n'y a pas d'endroit unique qui soit devenu incontournable pour les gens de la F1. Mais si vous allez dans la vieille ville et dans les restaurants de la rue Saint-Paul, il y a de nombreux endroits où les gens de la F1 descendent pendant le week-end. 

 Jacobo Vega : À Montréal, le restaurant le plus connu où l'on peut trouver des gens de la F1 (pilotes, membres des équipes, journalistes) est le grill "Queue de Cheval", dans le centre-ville. C'est cher, mais ce sont les meilleurs plats à Montréal et il y a des pilotes. Si vous ne voulez pas dépenser trop d'argent et que vous ne voulez pas voir un pilote de F1 près de vous, je vous recommande d'aller à Saint-Denis. Il y a beaucoup de restaurants différents, mais mon préféré est L'Académie. Si vous aimez le vin, vous pouvez amener votre propre bouteille, et il y a une vente devant le restaurant où vous pouvez acheter votre vin préféré à un bon prix. 

Ce qu'il faut voir

 Jonathan Noble : Un voyage à Montréal ne devrait pas se faire sans monter au Mont Royal. Il y a cinq kilomètres d'ascension depuis le pied, mais la vue au sommet est incroyable. 

 Guillaume Navarro : Ce qui m'amuse quand je voyage, c'est de visiter un supermarché, peu importe où je vais ! J'aime le Canada pour ça : des portions énormes, du jus de tomate vendu par gallon (3,8 litres), des snacks incroyables. Il y a aussi les magasins pour les activités de plein air : les Canadiens aiment les randonnées, le canoë, le vélo, l'escalade, etc. Les magasins pour s'équiper sont vraiment les meilleurs. Une formidable manière de découvrir la ville, c'est de louer un vélo. On peut trouver plein d'endroits pour ça sur le port, mais il faut se préparer à des montées abruptes ! Si vous aimez pêcher ou chasser, certains magasins sont également extraordinaires. Ce que je recommande, c'est de ne pas se limiter à rester à Montréal, mais d'aller aussi profiter des paysages en dehors de la ville. La faune québécoise est la plus pure, avec des sites incroyables le long du fleuve Saint-Laurent. Aller à Québec est également incontournable. L'architecture de la ville est beaucoup plus européenne, inspirée par l'explorateur breton Jacques Cartier. C'est magnifique et c'est une ville piétonne. 

 René Fagnan : Il faut monter au sommet du Mont Royal. La vue sur Montréal y est extraordinaire. Et c'est une belle ascension à faire, ce n'est pas du trek du tout ! Vous pouvez aussi visiter le stade olympique de 1976, situé à l'est de la ville. Vous pouvez également louer un vélo et visiter Montréal par les voies cyclables. Il faut être conscient qu'il y a beaucoup de bâtiments, certaines rues sont étroites et la circulation peut être... terrible. Prenez un peu de temps pour faire du shopping. Le dollar canadien est plutôt faible et vous trouverez de bonnes affaires !

 Jacobo Vega : Je dirais que Crescent et Sainte-Catherine ne sont pas vraiment intéressants, les bars et les restaurants sont chers et ce n'est pas la meilleure nourriture. J'aime l'environnement du "plateau", dans le carré formé par les rues Duluth, Saint-Denis, Mont Royal et Saint-André. Il y a de nombreux bars différents et des restaurants avec une bonne ambiance. Tout près, vous pouvez trouver le parc "La Fontaine", un bel endroit pour se détendre. Allez découvrir les différents endroits autour du "plateau", et peut-être que la prochaine fois vous pourrez me recommander un charmant café où je ne suis jamais allé.