Chine 2009 – 1ere victoire de Vettel avec Red Bull

Alors qu'il venait d'être transféré de chez Toro Rosso vers l'écurie Red Bull, Sebastian Vettel remportait le second succès de sa carrière, après trois courses au sein de l'écurie autrichienne .

Les deux premières courses de la saison 2009 n'avaient pas été de tout repos pour l'écurie Red Bull. Elle ne comptait en effet que 1.5 points grâce à la 6e place de Mark Webber obtenue lors du Grand Prix de Malaisie. Vettel, quant à lui, avait été contraint à l'abandon en Australie et avait terminé 15e en Malaisie.

Vint le Grand Prix de Chine, où Vettel signa le meilleur temps des qualifications devant Fernando Alonso (Renault) et Webber. Le jeune allemand décrocha la seconde pole de sa carrière et offrit sa première pole à Red Bull.

Dimanche, la pluie attendait les pilotes sur le circuit de Shanghai et la piste était détrempée. Le départ du Grand Prix de Chine fut donné derrière la voiture de sécurité. Après de longues minutes d'attente, le Safety Car s'effaçait, au 8e tour du Grand Prix.

Vettel, Webber et les deux pilotes Brawn GP, Jenson Button et Rubens Barrichello, prirent un bon départ et occupèrent les 4 premières places. Lewis Hamilton (Mclaren-Mercedes) et Sébastien Buemi (Toro Rosso), partis respectivement 9e et 10e, se montrèrent très à l'aise dans ces conditions climatiques et remontèrent tout les deux à grandes enjambées dans le classement.

Au 11e tour, Buemi pointait au 6eme rang, tandis que Hamilton partait en tête-à-queue et retombait à la 10e place. Au 12ème tour, Buemi, déchaîné, et dépassait Jarno Trulli (Toyota) pour le gain de la 5e place.

La voiture sécurité entre en piste au 18e tour pour permettre aux commissaires de ramasser les débris de l'accident entre Robert Kubica (BMW-Sauber) et Trulli. C'est alors Button qui est en tête, suivi par Barrichello et Vettel. Au 20e tour, Felipe Massa est contraint à l'abandon, et laissant sa Ferrari sur la piste. Deux tours plus tard, la voiture de sécurité rentre aux stands. Lewis Hamilton réussit un bon restart et dépasse Kimi Raikkonen (Ferrari), s'emparant de la 4e place.

Au 25e tour, Alonso, qui était sur une mauvaise stratégie, remonte doucement au classement, et revient sur Buemi, 8e. Au 28e tour, Button commet une erreur et laisse filer la 2e place au profit de Webber. A ce stade de la course, les deux Red Bull sont en tête. Au 37e tour, Alonso part à la faute et sombre à la 13e place.

Alors qu'il ne reste que 6 tours, Hamilton part une nouvelle fois à la faute et perd la 6e place au profit d'Adrian Sutil (Force India). Le Britannique reprendra cependant son bien le tour suivant alors que Sutil part en aquaplanning et écrase sa monoplace dans la barrière de pneumatiques.

Après une course disputée entièrement sur piste humide, Vettel franchit la ligne d'arrivée en tête. C'est la deuxième victoire de l'Allemand dans la catégorie reine, mais sa première pour l'écurie Red Bull, qui signe son premier succès en F1. C'est également le deuxième succès du jeune pilote allemand sur piste humide, après sa victoire à Monza en 2008 avec l'écurie Toro Rosso. Webber et Button complètent le podium. En terminant à la deuxième place, Webber offre également son premier doublé à son écurie.