Chris Amon s'est éteint à l'âge de 73 ans

Pilote en Formule 1 de 1963 à 1976, Chris Amon n'y a jamais connu la victoire malgré 11 podiums décrochés en 108 départs. Bon nombre d'observateurs ont régulièrement estimé qu'il s'agissait d'une anomalie de l'Histoire, compte tenu du talent de celui qui a piloté pour Brabham, Ferrari ou encore Matra, pour ne citer qu'eux. 

Son plus grand succès en sport automobile, il l'a toutefois célébré en 1966 en remportant les 24 Heures du Mans aux côtés de Bruce McLaren, scellant ainsi la première victoire de Ford dans la Sarthe. Il y a tout juste deux mois, le pilote néo-zélandais relatait encore les souvenirs de cette édition mémorable, dans le cadre des festivités autour du cinquantième anniversaire de cette victoire. 

"On a dit que j’avais été un pilote de F1 malchanceux car j’aurais dû gagner beaucoup de courses, mais le fait est que beaucoup de mes contemporains se sont tués en F1, alors je crois que je suis chanceux d’être toujours là", confiait-il alors. "Il ne fait aucun doute que gagner Le Mans avec Ford était un moment particulier dans ma carrière."

Chris Amon a quitté la Formule 1 en 1976, avant de se retirer définitivement du sport automobile en 1977 pour rentrer en Nouvelle-Zélande. Il a ensuite été consultant pour Toyota pendant de nombreuses années.

"Chris Amon était largement considéré sur le plan international, non seulement comme le meilleur pilote n'ayant jamais remporté un Grand Prix de Formule 1, mais aussi comme l'un des meilleurs pilotes n'ayant jamais été sacré Champion du monde", souligne sa famille dans un communiqué.

"Chris s'est battu contre le cancer ces dernières années mais a conservé un intérêt particulier pour la Formule 1 - et son large éventail de sujets favoris - ainsi qu'un merveilleux sens de l'humour avec son rire si communicatif."