Colapinto et Alpine réunissent 600 000 fans lors d'un show spectaculaire en Argentine

Le Grand Prix d'Argentine est absent du calendrier de la Formule 1 depuis près de 30 ans, sa dernière édition remontant à 1998. Pourtant, dimanche, Buenos Aires a attiré en une seule journée une foule plus importante que celle observée habituellement sur de nombreux Grands Prix. Tous s'étaient donné rendez-vous pour voir Franco Colapinto en action.

Le pilote de 22 ans est devenu une véritable coqueluche dans son pays depuis ses débuts en Formule 1 avec Williams au cours de la saison 2024. Il a rejoint Alpine l'an passé et occupe désormais un baquet de titulaire aux côtés de Pierre Gasly.

Pour l'occasion, l'écurie d'Enstone avait dépêché la Lotus E20 de 2012, propulsée par le V8 Renault de l'époque. Un circuit urbain éphémère avait été aménagé dans le quartier de Palermo, l'un des plus pittoresques de la capitale argentine, attirant des centaines de milliers de spectateurs.

Franco Colapinto a effectué deux runs d'environ un quart d'heure chacun au volant de cette Lotus arborant l'actuelle livrée Alpine F1. Il a offert un véritable spectacle, multipliant les donuts et faisant résonner le V8 Renault le long du tracé. En guise d'apothéose, il a littéralement mis le feu en faisant hurler le moteur à plein régime pendant plus d'une minute.

Le natif de Pilar s'est également glissé au volant d'une réplique de la Mercedes W196, avec laquelle son compatriote et légendaire Juan Manuel Fangio a été sacré champion du monde en 1954 et 1955.

"J'adore les Argentins. Nous sommes les meilleurs fans du monde et c'est formidable de pouvoir le démontrer, car nous montrons à la Formule 1 que nous méritons de revenir au calendrier et que nous méritons d'avoir à nouveau un Grand Prix", a lancé Franco Colapinto.

"C'était une journée incroyable. Honnêtement, j'en ai énormément profité à titre personnel, c'est un rêve devenu réalité. Je suis très heureux de la journée que nous avons vécue aujourd'hui, de la partager avec tout le monde, avec toutes les personnes qui m'ont soutenu pendant si longtemps."

Les propos du pilote Alpine ne doivent rien au hasard. Quelques jours auparavant, il avait visité l'Autódromo Juan y Oscar Gálvez, actuellement en rénovation pour accueillir le MotoGP à partir de 2027.

En toile de fond, l'ambition est claire : faire revenir la Formule 1 en Argentine. Si les discussions n'en sont encore qu'à leurs débuts, la démonstration populaire observée à Buenos Aires ne devrait pas laisser insensible la discipline et son PDG, Stefano Domenicali. Et pour cause, ils étaient 600 000 réunis dimanche !

Avec Federico Faturos

Une vraie démonstration de passion !

Photo de: Vicky Dragonetti