Coulthard : Button grandira en N°1 chez McLaren

Retraité de la F1 depuis 2008 et du DTM depuis cette année, David Coulthard évoque dans les colonnes du magazine Autosport le futur de Jenson Button au sein de l’écurie McLaren et son futur rôle de numéro un au sein de l’écurie britannique. Selon Coulthard, ce nouveau rôle devrait convenir à Button et lui faciliter la tâche dans sa quête d’une deuxième couronne mondiale.

“Jenson Button va recevoir une opportunité unique. L'année prochaine, il assumera le rôle de pilote numéro un incontesté chez McLaren, et j'ai le sentiment que ce rôle lui conviendra à merveille”, a déclaré David Coulthard, qui a couru pour McLaren entre 1996 et 2004 et a décroché 13 succès dans sa carrière de pilote.

“Jenson est quelqu’un de facile à vivre, un mec très sympathique, et dans le paddock, c’est rare. Il inspire autant de respect pour ses qualités de pilotes que pour son comportement hors piste. Lewis Hamilton est probablement le plus rapide chez McLaren en ce moment, mais Button possède d’autres qualités que Lewis n’a pas.”

Suite au départ de Lewis Hamilton pour Mercedes l'an prochain, Button aura un nouveau coéquipier en la personne de Sergio Perez. Pour Coulthard, le Mexicain ne devrait pas poser de problème à Button, Perez est rapide mais pas assez constant. Malgré ses trois podiums, Perez commet des erreurs et n’a en effet plus inscrit de point depuis l’annonce de son transfert chez McLaren.

“Son nouveau coéquipier Sergio Perez est rapide, mais n'a pas délivré le genre de performances que nous avons vu en Chine et en Italie de façon constante. Je ne pense pas que Button sera poussé dans ses retranchements comme avec Hamilton.”

Coulthard évoque également ses souvenirs de pilote et le moment où il a aussi obtenu le statut de pilote numéro un au sein d’une écurie.

“Une seule fois dans ma carrière j'ai été le numéro un incontesté dans une équipe de F1, c’était lorsque j’ai signé avec Red Bull en 2005. Auparavant, j’avais été le coéquipier de Damon Hill, Mika Hakkinen et Kimi Raikkonen. Avec cette expérience, je me sentais prêt à être leader, et ce rôle m’a aidé à me détendre dans ma conduite.”

“Lorsque votre équipe est à 100 pour cent derrière vous, cela accroît votre niveau de performance. Au niveau du développement de la voiture, si vous n'aimez pas l'équilibre que le nouvel aileron arrière vous donne, il ne sera pas plus utilisé alors que dans le passé, s’il permettait à votre coéquipier de gagner deux dixièmes, vous deviez alors faire avec.”

“Tout est possible pour Button maintenant, mais il doit saisir cette occasion de se mettre en avant et de montrer à tous ce qu'il vaut.”