Coulthard : La lutte entre Hamilton et Vettel "entrera dans l'Histoire"

Devant la lutte pour le titre qui oppose cette année Lewis Hamilton à Sebastian Vettel, David Coulthard ne boude pas son plaisir. À mi-saison, 24 points séparent le Britannique de l'Allemand, à l'avantage du premier cité, mais le niveau de compétitivité affiché par Ferrari laisse penser que tout peut encore changer. À moins d'une série noire incroyable telle que la Scuderia l'avait vécue à l'automne 2017, le combat semble avoir toutes les chances de se prolonger jusqu'aux derniers Grands Prix.

La domination de Mercedes, débutée avec l'entrée dans l'ère hybride en 2014, s'est clairement estompée et si le constructeur allemand reste une référence au sommet de la catégorie reine, il n'est désormais plus seul. En y ajoutant un quadruple Champion du monde de part et d'autre, tous les ingrédients sont il est vrai réunis pour offrir un scénario haletant...

"Cette saison, nous avons l'une des meilleures luttes pour le titre depuis longtemps, et peut-être même la meilleure. Elle entrera dans l'Histoire", assure David Coulthard dans les colonnes de Sport Bild. "Lewis et Sebastian ne sont pas seulement extrêmement rapides et concentrés, ils ont aussi des caractères complètement différents. Et avec Valtteri Bottas et Kimi Räikkönen, ils ont deux bons coéquipiers qui ne jouent pas forcément les porteurs d'eau."

Au final, ce sont les forces qui seront le facteur décisif, pas les faiblesses.

David Coulthard

Pourtant, malgré un avantage de performance qui semblait clair à la régulière, Sebastian Vettel et Ferrari ont perdu la tête du championnat avant la trêve estivale. Le prix à payer, principalement, de l'erreur commise par le pilote allemand à domicile, lorsqu'il est sorti de la piste sous la pluie qui touchait partiellement Hockenheim. Pour cette erreur, comme pour d’autres, l’heure n’est pas encore au bilan comptable selon Coulthard.

"Au final, ce sont les forces qui seront le facteur décisif, pas les faiblesses", estime l'Écossais. "C'est grâce à leurs forces qu'ils sont devant. Ce n'est qu'après Abu Dhabi que nous devrions savoir qui a commis le plus d'erreurs et combien de points ça a coûté. Pas avant."

Quant à la différence évidente de personnalité entre les deux prétendants à la couronne mondiale, l'ancien pilote McLaren y voit une chance de magnifier la lutte au sommet.

"En fait, il [Hamilton] n'aime pas les ennuis", prend-il en "exemple". "L'année dernière après Bakou, il voulait discuter entre hommes pour clarifier les choses avec Vettel. Sebastian est pareil, mais c'est quelqu'un de très mature. Je pense qu'ils se respectent l'un et l'autre au niveau sportif, bien qu'ils soient trop différents pour être amis."