Mercedes a "quelques petits problèmes" de développement moteur

Directeur de Mercedes AMG High Performance Powertrain, le département moteur de l'équipe de Formule 1, Andy Cowell a enregistré une vidéo diffusée par l'équipe dans laquelle il fait un point sur le travail hivernal l'écurie allemande, qui a développé une évolution du V6 turbo hybride utilisé en Grands Prix. Ce bloc propulseur, qui sera dans les monoplaces de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas cette année, équipera également les Racing Point et les Williams.

"Il se passe beaucoup de choses à [l'usine de] Brixworth, il y a beaucoup d'améliorations sur le moteur, du côté de l'ERS et sur le moteur à combustion interne", explique Cowell. "Nous nous débattons avec quelques petits problèmes alors que nous essayons de tout faire fonctionner. Il y a donc beaucoup de travail pour construire la bonne spécification, en faire des longs essais, et pouvoir ensuite fournir cette spécification aux équipes afin qu'elles puissent faire démarrer leurs voitures."

"Je pense que vous en avez vu une qui est déjà démarrée", poursuit-il en faisant référence à la Mercedes W11. "Il faut ensuite préparer le matériel pour les essais en piste. La présentation de la voiture est le 14 février, avec une rose rouge, et nous partons ensuite à Barcelone avec trois voitures dont nous espérons qu'elles sillonneront la piste. Il y aura seulement six jours d'essais en piste avant de partir à Melbourne."

Ce n'est pas la première fois que Mercedes doit faire face à des problèmes durant l'hiver, et l'équipe ne s'inquiète pas de la préparation de cette saison 2020. En revanche, Cowell reconnaît que le timing de préparation des essais hivernaux puis du premier Grand Prix de l'année, qui sera organisé à Melbourne au milieu du mois de mars, ne laisse que peu de répit au département moteur de l'équipe allemande.

"Pour ce qui est du stock de moteurs, de nombreuses pièces sont déjà fabriquées, les assemblages continuent, et [nous relevons] le défi de les envoyer à l'autre bout du monde. C'est une période chargée, il faut trouver le moindre gain en performance, faire progresser la fiabilité, et préparer énormément de matériel pour ensuite tout envoyer de l'autre côté de la Terre."