D’où viennent les pilotes de F1 ? Addax (3/5)

Présent en GP2, le Barwa Addax Team a vu passer plusieurs pilotes récemment passés par la Formule 1, ou sont toujours en lice pour la saison 2013. Tout comme ART et DAMS, la structure a su préparer des pilotes pour atteindre le pinacle, voire déboucher sur une carrière prometteuse.

Giedo van der Garde a passé de nombreuses années en formules de promotions, notamment en GP2 et GP2 Asia. Addax lui a fait confiance pendant 3 ans dans ces deux disciplines, où il a toujours démontré une certaine régularité, qui faisait même s’interroger : comment se faisait-il que le Néerlandais ne parvienne pas à décrocher un volant F1 ?

Caterham F1 Team vient de clore le débat en l’alignant aux côtés de Charles Pic, lui aussi présent dans l’équipe espagnole. En 2012, le Français a impressionné les observateurs et les équipes. Marussia l’avait lancé dans le grand bain, il a su convaincre Caterham de lui faire confiance pour 2013.

Les anciens pilotes Addax savent aussi se frayer un chemin dans les top-teams : Sergio Perez vient ainsi de décrocher un volant chez McLaren. Si l’affaire était inattendue, McLaren ne s’attendant pas à devoir trouver un remplaçant pour Lewis Hamilton, elle s’est conclue en quelques semaines et suscite une myriade de questions. Le Mexicain sera-t-il à la hauteur ? Sa pointe de vitesse et sa gestion des pneumatiques sont de bonnes armes, qu’il pourra affûter aux côtés de l’expérimenté Jenson Button, à l’intelligence de course très fine.

Vitaly Petrov, en intégrant Lotus Renault GP en 2010, a été plongé dans le grand bain dans une équipe compétitive même si elle devait parfaire sa monture. Le Russe est sans volant pour 2013, suite aux divers changements chez Caterham. Lotus a ensuite misé sur le Franco-suisse Romain Grosjean, qui est donc passé par les trois équipes mises en avant dans ce dossier. Chez Addax, il n’a pas réalisé toute la saison puisqu’il s’est retrouvé propulsé dans le grand bain fin 2009 en remplacement de Nelson Piquet Jr.

Si ART, DAMS et Addax ne forment pas une liste exhaustive des équipes qui repèrent les talents d'aujourd'hui et de demain, ils synthétisent assez bien la façon dont les équipes de formules de promotion donnent un coup de pouce aux pilotes et les forment au grand bain.

Le palmarès des pilotes Barwa Addax en F1