Le dernier tour "effrayant" des pilotes Williams à Monza

Le samedi de l'écurie britannique avait été prometteur, la pluie et les pénalités sur la grille de départ permettant à Lance Stroll de se hisser en première ligne pour la première fois de sa jeune carrière. Le Canadien a ensuite tenu son rang, pour aller chercher une belle septième place à l'arrivée. Mais il a dû résister au retour de son coéquipier Felipe Massa et à celui de Sergio Pérez en fin de course, jusqu'à ce dernier tour où Williams aurait pu tout perdre.

Massa a attaqué Stroll dans cette dernière boucle et les deux hommes se sont touchés au moment de résister l'un et l'autre à un Pérez en embuscade. Ils ont miraculeusement réussi à conserver leurs positions, après avoir donné de véritables sueurs froides à leur équipe. 

"Nous les avons laissés courir, et c'était probablement plus pour s'assurer que Pérez ne dépasse pas Massa plutôt que pour mettre la pression sur Lance", explique à Motorsport.com Claire Williams, directrice adjointe de l'écurie de Grove. "C'était un peu effrayant dans le dernier tour, mais nous avons une confiance totale en Felipe. C'est un ancien, un pilote expérimenté, il sait comment se comporter avec ses coéquipiers et connaît les règles autour de ça. Nous avons eu des problèmes avec les deux voitures à la fin, avec de la surchauffe, donc je suis ravie de les voir terminer septième et huitième."

Dans les points pour la huitième fois cette saison en 13 Grands Prix, Felipe Massa est revenu sur cet épisode et sur la lutte loyale avec Lance Stroll. "Je me suis battu avec mon coéquipier. J'ai freiné à gauche dans la ligne droite. Il a bougé un petit peu trop vers moi et nos roues se sont touchées, mais il n'est rien arrivé, ça allait", raconte-t-il. "C'était une bonne course pour les deux voitures, les points sont toujours importants."

De son côté, Lance Stroll a pu entrer dans le top 10 pour la quatrième fois de sa saison, la quatrième également sur les sept dernières courses. Un résultat lui permettant de grimper à la 12e place du championnat et de revenir à sept unités de son coéquipier brésilien. Sa progression permet aussi à son équipe de pouvoir compter davantage sur de gros points en espérant mettre plus souvent les deux FW40 parmi les dix premiers le dimanche.

"Là où s'est qualifié Lance, cela témoigne de sa performance", souligne Claire Williams. "Piloter la voiture pour la première fois sous la pluie et faire ce qu'il a fait, c'était fantastique. Ramener la voiture là où il l'a fait, c'est une façon heureuse de terminer le week-end."