La F1 désamorce toute crainte de voir Verstappen claquer la porte

Il s'est exprimé pour la première fois depuis le début des essais 2026, quelques jours après les critiques acerbes de Max Verstappen envers les nouvelles monoplaces. PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali a joué l'apaisement, assurant qu'au-delà des mots, il y avait une réalité plus nuancée et plus rassurante.

Devant une sélection de médias, dont Motorsport.com, l'Italien a notamment affirmé qu'il ne redoutait pas un seul instant un départ prématuré du quadruple champion du monde. "J'ai rencontré tous les pilotes, j'ai vu Max hier", a expliqué Stefano Domenicali jeudi soir, dans le paddock de Bahreïn. "Je vous garantis que Max aime et tient à la F1 plus que quiconque."

"Il a une manière bien à lui de formuler ce qu'il veut dire, mais nous avons eu une réunion très constructive, également avec la FIA et les écuries, pour mettre en avant son point de vue sur ce qu'il estime nécessaire de faire afin de maintenir le talent de pilotage au centre de tout, sans changer d'approche."

Interrogé sur ce qui lui permettait d'être si serein et de ne pas croire à une fin de carrière de Max Verstappen en F1, Stefano Domenicali a répondu : "Parce que j'ai de très bonnes relations avec Max. Je le connais très bien et je passe beaucoup de temps avec lui. Voilà pourquoi. Et il aime la Formule 1, il n'y a aucun doute là-dessus."

Verstappen prêt à "tirer le maximum" du nouveau règlement

Max Verstappen lors des essais de Bahreïn.

Photo de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

Sur ce sujet, le pilote Red Bull a d'ailleurs maintenu ses critiques sur ce qu'il avait qualifié de "Formule E sous stéroïdes", mais a déconnecté cette opinion d'un éventuel départ.

"Ne pas aimer quelque chose ne signifie pas que je ne veux pas le faire", a-t-il précisé. "En tant que puriste et fan de sport automobile, je préférerais une réglementation différente, mais c'est comme ça. J'essaierai d'en tirer le maximum. J'aime travailler avec l'équipe, et avec notre propre moteur. C'est ce qui est plaisant. Est-ce que je préférerais un autre règlement ? Oui, mais c'est la réalité."

Pour Stefano Domenicali, le développement des nouvelles monoplaces permettra également de gommer les craintes du moment, dans une catégorie reine où les réactions épidermiques et démesurées n'ont rien d'inhabituel. 

"Il ne faut pas oublier que l'évolution de la technologie derrière les voitures nécessite, bien sûr, une manière différente de piloter", a-t-il conclu. "Je partage vraiment le fait que tout le monde est très, très constructif."

"D'ailleurs, les commentaires du premier jour et du troisième jour de roulage sont déjà très différents. Cela va évoluer. Je suis presque certain que lorsque nous nous réunirons au milieu de l'année ou à la fin de l'année, vous verrez un avis différent."