Drapeaux bleus : la FIA sanctionne désormais davantage

Le Grand Prix d'Espagne a été marqué par deux pénalités infligées à Sergio Pérez et Daniil Kvyat, coupables selon les commissaires de n'avoir pas respecté suffisamment rapidement des drapeaux bleus. La sanction a paru sévère par rapport aux standards habituels, le pilote Racing Point ne cachant d'ailleurs pas son amertume à l'issue de l'épreuve en évoquant une sanction "très injuste" à ses yeux. Pour lui comme pour le pilote AlphaTauri, la sanction a été de cinq secondes de pénalité.

Pérez a été épinglé pour avoir mis trop de temps à laisser le leader Lewis Hamilton lui prendre un tour dans le dernier secteur du circuit. Le Mexicain a glissé du quatrième au cinquième rang final à la suite de cette pénalité, tandis que Kvyat a terminé à la 12e place qu'il avait accrochée en piste. Il faudra vraisemblablement s'habituer à un durcissement des sanctions, puisqu'il s'agit en fait d'une nouvelle orientation prise par la FIA en la matière, à la suite de discussions récentes avec les écuries et les pilotes.

"Mon avis dans les deux cas, c'est qu'ils ont en effet mis trop de temps", justifie le directeur de course Michael Masi. "C'est quelque chose dont nous avons discuté lors du briefing des pilotes après le premier Grand Prix en Autriche, donc lors du briefing du Grand Prix de Styrie. Il a été dit qu'il y aurait beaucoup plus de répression concernant les drapeaux bleus cette année. C'est la première fois que ça arrive, avec deux voitures qui ont été pénalisées."

"Le règlement dit que vous devez permettre à l'autre voiture de passer à la première occasion possible. Il y a un niveau de discrétion là-dedans par rapport aux autres éléments, mais dans ces deux cas c'était excessif et les commissaires ont donc été prévenus. Selon moi, ils ont infligé la bonne pénalité avec ces cinq secondes."

En dépit de la frustration de Pérez, la mesure est visiblement très bien accueillie puisque plusieurs patrons d'équipe se sont félicités de voir le non-respect des drapeaux bleus être plus strictement observé, et sanctionné le cas échéant.

"Après le rapport que j'ai reçu sur les drapeaux bleus, cela semble avoir été salué par l'ensemble du plateau", révèle Michael Masi. "J'ai reçu un coup de téléphone de la part de plusieurs team managers, et ils se sont dits ravis de voir des pénalités tomber pour non-respect des drapeaux bleus."