EL1 - Bottas donne le ton devant Verstappen

C'est d'une manière typique de Spa-Francorchamps que cette séance d'Essais Libres 1 a lancé le week-end du Grand Prix de Belgique : sous la menace d'une pluie incertaine qui pourrait bien venir perturber le reste du week-end.

La piste était quasi intégralement sèche en début de séance, mais tous les pilotes ont fait un ou plusieurs tours d'installation en intermédiaires, en roulant forcément très lentement pour ne pas les user inutilement... Tous ? Non. Lando Norris faisait exception et a été le premier à chausser les slicks, rapidement imité par ses pairs.

Max Verstappen a donné le ton avec un chrono de 1'45"905 en pneus durs, quand personne d'autre n'avait fait mieux que 1'47, puis Valtteri Bottas s'est emparé du meilleur temps en 1'45"199 avec les gommes tendres. Verstappen les a chaussées aussi mais n'est jamais parvenu à surpasser cette référence, n'ayant pas aligné trois bons secteurs. Il a tourné en 1'45"363.

Pierre Gasly complétait le top 3 devant les Ferrari de Charles Leclerc (qui a gardé le contrôle avec brio malgré deux roues dans les graviers à Malmédy) et Carlos Sainz, ainsi que la Red Bull de Sergio Pérez. Quid de Lewis Hamilton ? Il végétait au 18e rang, juste devant les Haas. Le septuple Champion du monde s'est plaint d'un manque de vitesse de pointe, alors que Mercedes testait différents réglages, et son résultat médiocre n'est donc pas source d'inquiétude. Hamilton s'est en tout cas fait une petite frayeur lorsqu'il a rattrapé Nicholas Latifi au ralenti à l'approche de l'Arrêt de Bus, contraint de freiner et de frôler la pelouse.

À noter que Kimi Räikkönen et Yuki Tsunoda se sont fait remarquer par un tête-à-queue à la sortie de La Source, le Finlandais commettant une erreur plus coûteuse quelques instants plus tard en heurtant le côté gauche du muret à l'entrée des stands, perdant le contrôle de son Alfa Romeo en conséquence.

 Grand Prix de Belgique - Essais Libres 1

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Valtteri Bottas		Mercedes	18	1'45.199
2	Max Verstappen		Red Bull	14	1'45.363	0.164
3	Pierre Gasly		AlphaTauri	20	1'45.699	0.500
4	Charles Leclerc		Ferrari	19	1'45.818	0.619
5	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	20	1'45.935	0.736
6	Sergio Pérez		Red Bull	17	1'46.127	0.928
7	Sebastian Vettel		Aston Martin	19	1'46.177	0.978
8	Lando Norris		McLaren	17	1'46.336	1.137
9	Esteban Ocon		Alpine	16	1'46.497	1.298
10	Fernando Alonso		Alpine	16	1'46.612	1.413
11	Lance Stroll		Aston Martin	19	1'46.649	1.450
12	Daniel Ricciardo		McLaren	20	1'46.683	1.484
13	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	17	1'46.755	1.556
14	George Russell		Williams	19	1'46.772	1.573
15	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	19	1'46.928	1.729
16	Nicholas Latifi		Williams	20	1'47.101	1.902
17	Kimi Räikkönen		Alfa Romeo	15	1'48.125	2.926
18	Lewis Hamilton		Mercedes	17	1'48.224	3.025
19	Nikita Mazepin		Haas	16	1'48.705	3.506
20	Mick Schumacher		Haas	15	1'49.059	3.860
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