EL1 - Pérez premier, Ocon troisième sous la pluie !

Après l'annulation des essais libres de GP3 à cause de la pluie, on pouvait craindre que ces EL1 subissent le même sort en Formule 1, mais l'intensité de la pluie qui s'abattait sur Monza a quelque peu décru, permettant à cette séance de se dérouler sans accroc.

Sans accroc ? Tout est relatif pour Red Bull Racing, qui a monté la toute nouvelle unité de puissance (spécification C) sur la monoplace de Daniel Ricciardo. Ce dernier a été aperçu au ralenti dès son tour d'installation, parvenant néanmoins à rallier son stand.

Directeur de l'écurie anglo-autrichienne, Christian Horner a expliqué à Sky Sports F1 que le MGU-H s'était mis en mode sécurité, avant d'ajouter : "C'est le premier week-end où [la spécification C] est disponible. C'est une installation un peu différente, notamment au niveau des radiateurs. Nous essayons d'effectuer une comparaison entre les deux voitures pour savoir si nous allons le conserver. C'est un peu tôt pour le dire pour l'instant, nous en saurons davantage après avoir épluché les données."

"C'est un circuit de puissance. Nous allons prendre des pénalités avec Daniel, les éviter avec Max. Nous nous préparons pour Singapour où, en théorie, nous pouvons mettre davantage de pression à Mercedes et Ferrari."

Côté piste, Nico Hülkenberg a signé le premier tour chronométré du jour en 1'38"567 avec les pneus pluie, battu par Sebastian Vettel en 1'37"867. Dans le même temps, Kimi Räikkönen et Max Verstappen ont été les premiers à chausser les gommes intermédiaires, avec lesquelles le Néerlandais s'est illustré par un énorme dérapage dans la Parabolica, tandis que son coéquipier Ricciardo faisait une excursion dans les graviers au niveau des Lesmo. Chaussés des gommes à bandes vertes, Carlos Sainz, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas se sont succédé en tête de la hiérarchie.

Verstappen a ensuite pris la tête du classement en 1'35"665, mais Brendon Hartley a frappé un grand coup en 1'35"024 à quelques minutes du drapeau à damier ! La piste continuait de s'assécher et Kimi Räikkönen a signé le meilleur temps à son tour, en 1'34"742 puis 1'34"550, avant la surprise du chef : les Force India, puisque Sergio Pérez a pris la première place en 1'34"000, avec Esteban Ocon troisième en 1'34"593.

"Nous étions les plus rapides car nous étions en piste à la fin, quand ça séchait !" sourit Otmar Szafnauer, directeur de Force India, à l'antenne de Sky Sports. "Mais nous sommes quand même compétitifs, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau. À en croire nos données, nous aurons une belle évolution à Singapour, qui rendra la voiture plus rapide de quelques dixièmes."

Finalement deuxième, Räikkönen a également été le plus assidu en piste de très loin, avec 28 tours au compteur. Cela compense la séance écourtée de Sebastian Vettel (quatre tours), dont il a fallu changer la boîte de vitesses en raison de ce qui pourrait être une fuite hydraulique. La boîte en question était celle de rechange, et ce changement n'engendrera donc pas de pénalité.

Les deux Toro Rosso sont dans le top 6 avec Brendon Hartley quatrième et Pierre Gasly sixième, prenant en sandwich la Red Bull de Daniel Ricciardo. Suivent Max Verstappen, les Renault et les Mercedes. En fond de tableau, on retrouve Lando Norris, qui était au volant de la MCL33 de Stoffel Vandoorne. Le pilote McLaren est relégué à 4"282 du meilleur temps et à 0"856 de son coéquipier Fernando Alonso, avec seulement neuf tours à son actif.

GP d'Italie - Essais Libres 1

	Pilote	Équipe		Trs	Temps	Écart
1	Sergio Pérez	Force India		18	1'34.000
2	Kimi Räikkönen	Ferrari		28	1'34.550	0.550
3	Esteban Ocon	Force India		17	1'34.593	0.593
4	Brendon Hartley	Toro Rosso		17	1'35.024	1.024
5	Daniel Ricciardo	Red Bull		13	1'35.207	1.207
6	Pierre Gasly	Toro Rosso		19	1'35.438	1.438
7	Max Verstappen	Red Bull		10	1'35.665	1.665
8	Carlos Sainz	Renault		15	1'35.995	1.995
9	Nico Hülkenberg	Renault		15	1'36.107	2.107
10	Valtteri Bottas	Mercedes		8	1'36.238	2.238
11	Lewis Hamilton	Mercedes		6	1'36.546	2.546
12	Charles Leclerc	Sauber		10	1'36.648	2.648
13	Kevin Magnussen	Haas		13	1'37.066	3.066
14	Fernando Alonso	McLaren		14	1'37.426	3.426
15	Romain Grosjean	Haas		13	1'37.683	3.683
16	Marcus Ericsson	Sauber		11	1'37.790	3.790
17	Sebastian Vettel	Ferrari		4	1'37.867	3.867
18	Sergey Sirotkin	Williams		10	1'37.929	3.929
19	Lance Stroll	Williams		8	1'38.253	4.253
20	Lando Norris	McLaren		9	1'38.282	4.282