EL1 : Un incroyable Vettel domine à Valence

Avant de commenter la séance des essais libres 1, l’équipe de ToileF1 tient à présenter ses sincères condoléances à toutes les familles victimes du terrible accident ayant eu lieu sur l’aéroport de Madrid mercredi dernier.

D’ailleurs le pilote espagnol Fernando Alonso portera un brassard noir en hommage aux personnes décédées dans cette terrible catastrophe.

Pourtant le Grand Prix de Valence s’annonçait comme une véritable réussite avec un nouveau circuit urbain, des pilotes ravis d’être là et un soleil omniprésent.

Toutefois la première séance d’essais libres va débuter dans quelques minutes, sous des conditions climatiques idéales puisqu’il y a 28°C dans l’air, 28°C sur la piste, 66% d’humidité et un vent à 1,2 m/s.

Robert Kubica est le premier à s’offrir un tour de vérification, mais il est suivi par presque tous les autres pilotes. Le circuit de Valence est très réussi, il paraît intéressant et promet une superbe course puisque les monoplaces passent à quelques centimètres des murs en béton.

Les simulateurs des écuries tuent-ils le spectacle ? La question mérite d’être posée puisque les équipes ne roulent pas alors que la piste est censée être nouvelle et inconnue. Il faut attendre plus de quinze minutes pour que Sébastien Bourdais se sacrifie afin de nettoyer le bitume de Valence : 1:49.926 pour le pilote français.

La piste monte en température et par conséquent les chronos s’améliorent. Par exemple, Sebastian Vettel reprend la P1 en 1:44.626. Mais ce meilleur temps vole en éclat sous l’impulsion de Kimi Räikkönen et de sa Ferrari : 1:43.948 pour le finlandais.

Les pilotes de la Scuderia étaient à la parade jusqu’à présent, mais l’écurie McLaren Mercedes sort ses voitures et va tenter de répliquer. D’ailleurs Lewis Hamilton s’empare de la P1 et Heikki Kovalainen prend la P2. Les MP4-23 ont l’air à l’aise sur ce tracé.

Néanmoins un autre homme est de plus en plus véloce, il s’agit de Timo Glock, il est actuellement P3. Est-ce que son podium en Hongrie aurait provoqué un déclic ?

Valence est le fleuron de BMW lors de la coupe de l’America, Robert Kubica le sait et honore ce statut en s’emparant du meilleur temps en 1:41.954. Mais Lewis Hamilton ne l’entend pas de cette oreille, il claque les trois meilleurs secteurs et reprend la P1.

A noter que pour le moment, personne n’a utilisé les pneumatiques extra-tendres fournis ce week-end par Bridgestone, les chronos seront donc vraisemblablement améliorés.

Alors qu’il reste une quinzaine de minutes, toutes les monoplaces vont ressortir afin de détrôner Lewis Hamilton et son chrono de 1:41.239. Même s’il détient la meilleure performance, le pilote anglais n’a pas la meilleure vitesse de pointe puisqu’il sature à 308 km/h alors que celle de Räikkönen est de 315 km/h.

Les pilotes attaquent et multiplient les fautes sur cette piste encore un peu sale : Trulli part en tête à queue dans le virage 1, Alonso tire tout droit et Massa est en sous-virage. Néanmoins, un pilote parvient à ne pas faire de faute et à déloger Hamilton, c’est Heikki Kovalainen.

Surprise ! Sebastian Vettel établit le meilleur temps et Bourdais prend la P3. Décidément la Toro Rosso a fait de beaux progrès.

Voilà, la séance est maintenant terminée. Vettel conserve la P1, Massa est P2, Hamilton P3, Bourdais quatrième et Kovalainen cinquième. Rendez-vous cette après-midi pour la deuxième séance d’essais libres sur le splendide circuit de Valence.