EL2 - Bottas, Hamilton et Vettel dans un mouchoir

Sous un ciel toujours couvert, la seconde séance du week-end débute. Les températures restent modérées avec 20°C dans l'air et 33°C sur la piste. Räikkönen signe la première marque de l'après-midi, en pneus mediums (blancs), avec 1'10"5 puis 1'10"4. Vettel, en tendres (jaunes), améliore en 1'09"9, avant d'abaisser en 1'09"5 ; entre-temps, Bottas a inscrit 1'09"6, en mediums. 

Après une dizaine de minutes, un accident entraîne un drapeau rouge. Hülkenberg, à la sortie du virage 13 et dans la remontée vers la ligne droite des stands, réaccélère avec deux roues dans l'herbe, au-delà du vibreur. Il perd le contrôle de sa Renault et vient percuter le rail de sécurité sur le côté droit. La R.S.18 est très abîmée mais l'impact n'a pas été trop important. L'Allemand sort indemne et passe par le centre médical pour un contrôle de routine. 

Alors que le drapeau rouge a été brandi, Vettel signale un léger problème en piste : "Il y a quelque chose qui se balade entre mes jambes... en dehors de ce qui est évident. Quelque chose rebondit au niveau de mes pieds. Je serais fier si c'était ce à quoi vous pensiez, mais ce n'est pas le cas !" lance-t-il avec le sourire à la radio.

La séance reprend après une intervention de cinq minutes pour retirer la Renault. En gommes supertendres, Räikkönen signe 1'09"5 et prend les commandes. Hamilton se rapproche à 76 millièmes du Finlandais, en tendres, puis sur le même relais, se classe en première position provisoire en 1'09"2. Très provisoire puisque quelques minutes après, tous deux en gommes à flancs rouges, Vettel coupe la ligne avec un 1'08"9 et Bottas avec 1'08"8. Ricciardo se rapproche à trois dixièmes des deux hommes.

Alors que Vettel se plaint encore d'avoir quelque chose qui se balade au niveau de ses jambes et cherche lui-même la source de ces désagréments, Hamilton chausse les supertendres et revient à trois millièmes de Bottas. Verstappen prend enfin la piste à mi-séance, après une intervention de ses mécaniciens qui avait débuté avant même le feu vert. Il signe son meilleur temps à une demi-seconde de la tête.

La pluie fait une très brève apparition à une demi-heure de la fin, au moment où les longs relais battent leur plein. Au terme d'un run de Vettel en tendres, du cloquage est visible sur les gommes arrière et cela inquiète visiblement les ingénieurs de la Scuderia. À cinq minutes de la fin de séance, Sainz dépasse Grosjean à l'intérieur dans le premier virage, le Français ne lâche pas et les deux hommes passent côte à côte ce tournant, jusqu'à aller au contact, sans gravité.

Globalement, du blistering est constaté sur la plupart des gommes, même si Ferrari semble souffrir bien plus que Mercedes ou Red Bull. Magnussen perd quant à lui un de ses rétroviseurs, comme pour le punir après ses propos assassins qui ont choqué dans le milieu des rétroviseurs. La hiérarchie n'évolue plus par la suite.

 GP du Brésil - Essais Libres 2

	Pilote	Équipe		Trs	Temps	Écart
1	Valtteri Bottas	Mercedes		48	1'08.846
2	Lewis Hamilton	Mercedes		43	1'08.849	0.003
3	Sebastian Vettel	Ferrari		42	1'08.919	0.073
4	Daniel Ricciardo	Red Bull		44	1'09.164	0.318
5	Max Verstappen	Red Bull		28	1'09.339	0.493
6	Kimi Räikkönen	Ferrari		42	1'09.412	0.566
7	Romain Grosjean	Haas		44	1'09.769	0.923
8	Charles Leclerc	Sauber		44	1'09.943	1.097
9	Kevin Magnussen	Haas		39	1'10.007	1.161
10	Esteban Ocon	Force India		45	1'10.159	1.313
11	Sergio Pérez	Force India		23	1'10.320	1.474
12	Pierre Gasly	Toro Rosso		44	1'10.330	1.484
13	Fernando Alonso	McLaren		36	1'10.332	1.486
14	Carlos Sainz	Renault		48	1'10.458	1.612
15	Marcus Ericsson	Sauber		44	1'10.532	1.686
16	Sergey Sirotkin	Williams		46	1'10.569	1.723
17	Stoffel Vandoorne	McLaren		26	1'10.596	1.750
18	Lance Stroll	Williams		44	1'10.662	1.816
19	Brendon Hartley	Toro Rosso		46	1'10.734	1.888
20	Nico Hülkenberg	Renault		6	1'11.674	2.828