Résumé d'essais libres

EL2 - Bottas s'affirme, Red Bull confirme

Valtteri Bottas (Mercedes) a signé le meilleur temps des Essais Libres 2 du Grand Prix d'Abu Dhabi 2018 de F1, devant les Red Bull de Max Verstappen et Daniel Ricciardo.

Valtteri Bottas, Mercedes-AMG F1 W09

Valtteri Bottas, Mercedes-AMG F1 W09

Manuel Goria / Motorsport Images

Le soleil se couche progressivement au-dessus d'Abu Dhabi pour cette séance entre chien et loup. Les Williams sont les premières monoplaces en piste, sur un circuit 30°C et à une température ambiante de 23°C. Stroll signe le premier temps en 1'41"0 mais les Ferrari prennent rapidement les commandes, en supertendres. Les Mercedes entrent ensuite dans la danse et Bottas s'empare de la tête, mais sur des gommes ultratendres, en signant 1'38"6.

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Verstappen, second à deux dixièmes, connaît lui un moment particulier : dans le dernier virage, il va un peu trop large et sa voiture se pose sur le boudin orange ajouté là. Il ne peut tourner et glisse donc sur l'intégralité de ce vibreur ; de retour au garage, les mécaniciens doivent évidemment inspecter le fond plat. Peu avant la demi-heure, Ricciardo se classe en première place, 18 millièmes devant Bottas, avec les mêmes enveloppes.

Une heure avant la fin de journée, Räikkönen monte les hypertendres et s'offre un 1'37"4, un dixième devant Vettel et une seconde devant le reste de ses poursuivants. Quelques minutes après, avec les mêmes pneus, Bottas retrouve la première position, en 1'37"2, 0"207 devant Hamilton. Verstappen s'intercale entre les Flèches d'Argent, à 44 millièmes du Finlandais. Leclerc se fait une frayeur en passant deux fois – une pour sortir de piste, une pour revenir – sur le boudin du dernier virage ; il rentre rapidement pour inspecter sa C37. Une quarantaine de minutes avant le drapeau à damier, Ricciardo se rapproche à 192 millièmes de la #77.

Les longs relais de simulation de course se mettent progressivement en place et les pilotes se plaignent pour la plupart de graining à l'avant, c'est-à-dire que les résidus de gomme s'agrègent et restent à la surface du pneu, le rendant moins performant et occasionnant plus de sous-virage. Peu de choses sont à signaler dans le dernier tiers des EL2, qui s'achèvent sur la meilleure marque de Valtteri Bottas.

United Arab Emirates GP d'Abu Dhabi - Essais Libres 2

  Pilote Équipe   Trs Temps Écart  
1 Finland Valtteri Bottas  Mercedes 37 1'37.236  
2 Netherlands Max Verstappen  Red Bull 32 1'37.280 0.044
3 Australia Daniel Ricciardo  Red Bull 31 1'37.428 0.192
4 United Kingdom Lewis Hamilton  Mercedes 35 1'37.443 0.207
5 Finland Kimi Räikkönen  Ferrari 40 1'37.461 0.225
6 Germany Sebastian Vettel  Ferrari 39 1'37.569 0.333
7 France Romain Grosjean  Haas 30 1'38.060 0.824
8 Germany Nico Hülkenberg  Renault 36 1'38.230 0.994
9 Denmark Kevin Magnussen  Haas 30 1'38.318 1.082
10 France Esteban Ocon  Force India 33 1'38.402 1.166
11 France Pierre Gasly  Toro Rosso 32 1'38.506 1.270
12 Spain Carlos Sainz Renault 37 1'38.511 1.275
13 Spain Fernando Alonso  McLaren 35 1'38.725 1.489
14 Mexico Sergio Pérez  Force India 31 1'38.806 1.570
15 Monaco Charles Leclerc  Sauber 33 1'38.831 1.595
16 New Zealand Brendon Hartley  Toro Rosso 35 1'38.957 1.721
17 Sweden Marcus Ericsson  Sauber 36 1'39.502 2.266
18 Belgium Stoffel Vandoorne  McLaren 18 1'39.938 2.702
19 Canada Lance Stroll  Williams 33 1'40.046 2.810
20 Russian Federation Sergey Sirotkin  Williams 39 1'40.935 3.699

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