EL2 - Grosjean cabosse, Hamilton ne fait cas des bosses

C'est bien entendu avec une piste aussi bosselée qu'en EL1 à dompter que les pilotes s'élancent en piste pour 90 minutes de séance de préparatifs. Comme lors de la matinée, le plateau est autorisé exceptionnellement à rouler avec des pneus prototypes Pirelli disposant de composés envisagés pour 2020. Néanmoins, il est déjà important sur cette séance de commencer à pouvoir se faire une idée des niveaux de dégradation des enveloppes prévues pour le reste du week-end, et définir des réglages satisfaisants pour les longs relais.

La Williams de George Russell, qui était aux mains de Nicholas Latifi dans la matinée, est en piste dès les premiers instants en dépit d'un dysfonctionnement matinal de la boîte de vitesses.

Pour Romain Grosjean, la séance prend vite une très mauvaise tournure : le pilote de l'équipe Haas, qui joue à domicile ce week-end, perd le contrôle de sa monoplace #8 dans les esses du premier secteur et provoque l'activation temporaire du drapeau rouge après avoir heurté le mur. Endommagée au niveau du train avant, son auto doit être évacuée par les commissaires de piste et ramenée jusqu'au garage pour être réparée. C'est la fin de la séance après seulement dix minutes pour le Franco-suisse. 

Alors que Leclerc détient la référence pendant la première partie de séance, il faut attendre la simulation de qualifications de Bottas en pneus tendres pour voir la Mercedes se hisser au sommet de la hiérarchie. Lointain 17e en EL1, le Finlandais se glisse aux commandes en 1'34''077 ; un temps qui ne tient cependant que quelques secondes, jusqu'au franchissement de la ligne par Vettel en 1'33''890. Aussi dans une configuration en pneus tendres, Leclerc dispose d'une belle marge lorsqu'il signe à son tour une référence le plaçant premier, en 1'33''533.

Après avoir longuement utilisé le pneu test 2020, Albon passe enfin aux allocations pneumatiques du week-end, avec 40 minutes de roulage restant. Vive mais un cran en-deçà de la Mercedes – qui a repris les commandes – et de la Ferrari, la Red Bull se positionne au cinquième rang temporaire.

La fin de séance s'avère calme, avec le déroulement des essais pneumatiques de parts et d'autres et sans recherche de nouvelles références avec des pneus tendres neufs chez les top teams. Le week-end s'annonce en revanche difficile chez Haas et Williams.

 GP des États-Unis - Essais Libres 2

P.	Pilote		Moteur	Tours	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton		Mercedes	34	01'33.232
2	Charles Leclerc		Ferrari	33	01'33.533	00.301
3	Max Verstappen		Honda	28	01'33.547	00.315
4	Sebastian Vettel		Ferrari	35	01'33.890	00.658
5	Valtteri Bottas		Mercedes	34	01'34.045	00.813
6	Alexander Albon		Honda	32	01'34.434	01.202
7	Pierre Gasly		Honda	31	01'34.509	01.277
8	Carlos Sainz Jr.		Renault	34	01'34.667	01.435
9	Lance Stroll		Mercedes	29	01'34.744	01.512
10	Antonio Giovinazzi		Ferrari	29	01'34.839	01.607
11	Daniel Ricciardo		Renault	29	01'34.924	01.692
12	Daniil Kvyat		Honda	36	01'34.975	01.743
13	Nico Hülkenberg		Renault	32	01'34.988	01.756
14	Lando Norris		Renault	30	01'35.025	01.793
15	Sergio Pérez		Mercedes	26	01'35.109	01.877
16	Kimi Räikkönen		Ferrari	34	01'35.387	02.155
17	Kevin Magnussen		Ferrari	28	01'35.442	02.210
18	Romain Grosjean		Ferrari	4	01'35.789	02.557
19	George Russell		Mercedes	37	01'36.749	03.517
20	Robert Kubica		Mercedes	33	01'37.283	04.051
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