EL2 - Massa et Ferrari se montrent à Shanghai

Après le doublé des Mercedes lors de la première séance, la deuxième séance d'essais libres s'est déroulée elle aussi sur une piste entièrement sèche et par une température de l'air autour de 22°. Il s'agissait d'une grosse séance de travail pour les équipes, qui ont essentiellement planché sur les longs relais en pneus mediums.

Dès le feu vert, les pilotes n'ont donc pas tardé à prendre la piste pour aligner les tours. Pendant que Chilton immobilisait sa Marussia sur le bas-côté en raison d'un problème technique après seulement quatre boucles, Sutil et Pérez partaient à la faute dans le même virage. Le pilote McLaren tapait même légèrement le mur de pneus par l'arrière, nécessitant un passage par les stands. Cette première demi-heure venait confirmer la bonne forme des Mercedes AMG, Rosberg et Hamilton trustant les premières places en compagnie de Webber. Le pilote allemand affichait alors un chrono de 1:35.819.

A une heure de la fin de cette deuxième séance, les équipes ont commencé à chaussé les pneus tendres, permettant à leurs pilotes d'améliorer les chronos successivement et de manière significative. Les premières surprises venaient des Toro Rosso, affichant un très bon rythme avec Ricciardo et Vergne alors cinquième et huitième. Pendant ce temps, Bianchi tournait en 1:38.725 pour s'immiscer en milieu de peloton, entre Button et Räikkönen ! Cette deuxième demi-heure sonnait alors le réveil des Ferrari, Massa s'emparant du meilleur temps et Alonso du troisième.

Malgré des températures plus fraîches qu'en Malaisie, la dégradation des gommes était une nouvelle fois très importante, avec des pneus visuellement très usés. On a d'ailleurs pu entendre Lewis Hamilton et Sebastian Vettel s'en plaindre auprès de leurs équipes par radio, signant des chronos jusqu'à neuf secondes plus lents avec des pneus usés. Les pneus tendres devraient donc être utilisés le moins possible lors de la course de dimanche.

Privé de roulage une bonne partie de la séance en raison d'un souci moteur, Valtteri Bottas pouvait enfin enchaîner les tours dans la dernière demi-heure d'essais. Cette fin de séance voyait les pilotes repasser en pneus médiums, influençant peu une grille des temps ayant retrouvé une hiérarchie plus conforme à ce qui est attendu. Reparti dans les dernières minutes après son ennui mécanique, Chilton était de nouveau contraint de stopper sa Marussia suite à une fuite d'huile.

La séance s'achevait avec la majeure partie des monoplaces calées sur un programme de course en gommes médiums. Le meilleur temps de Massa n'était pas battu, le Brésilien devançant Räikkönen, Alonso, Rosberg et Vettel.

Seulement douzième, Romain Grosjean a semblé en difficulté par rapport à son équipier finlandais chez Lotus, tandis que Jean-Éric Vergne, 15e, et Jules Bianchi, 19e, sont à leur place.