EL2 - Vettel et Ferrari brillent de nuit
Sebastian Vettel et Charles Leclerc (Ferrari) ont de nouveau dominé les essais libres à Bahreïn, de nuit cette fois, et concluent largement en tête la première journée du Grand Prix.
Photo de: Mark Sutton / Motorsport Images
La nuit et les températures tombent sur Sakhir, avec un tracé à 30°C et 24°C dans l'air au moment où le feu passe au vert. Ricciardo est le premier à sortir des stands, bientôt suivi par les deux Ferrari et une grande partie du peloton. Räikkönen se fait surprendre à la sortie des stands et fait un tête-à-queue dans le virage 2, sans gravité.
La Scuderia se met rapidement en action avec 1'30"6 pour Vettel puis 1'30"2 pour Leclerc, le tout en mediums. Chaussés des mêmes gommes, Verstappen s'intercale entre les SF90 en 1'30"2 alors que Bottas s'empare ensuite de la tête, en 1'30"1. Hamilton signe un temps juste devant celui de Vettel alors que Gasly est repoussé à une demi-seconde. Dans un second tour lancé, le quintuple Champion du monde revient à 0"150 de son équipier, le Français et lui sont les seuls membres du top 6 provisoire à avoir amélioré sur leur seconde tentative avec ces enveloppes.
Ferrari crée l'écart
Peu avant la demi-heure de roulage, les Ferrari passent les tendres. Vettel inscrit un 1'28"9, avec notamment une trajectoire très, très ouverte dans le virage 11, et Leclerc un 1'29"0. Il faut ensuite attendre une dizaine de minutes pour voir les Mercedes s'essayer à cet exercice. Hamilton est repoussé à une demi-seconde de Vettel, Bottas à six dixièmes. Chez Racing Point la séance est visiblement compliquée sur le plan mécanique puisqu'après des problèmes sur le frein avant droit de Pérez, on s'affaire sous la voiture de Stroll. Mais c'est Alfa Romeo qui inquiète le plus car les voitures sont montées sur les tréteaux et l'on s'affaire sur les C38, pour "deux problèmes différents" selon les informations glanées par Canal+.
À mi-séance, derrière le top 4, on retrouve Hülkenberg et Verstappen à sept dixièmes de la tête, puis Magnussen, Norris, Grosjean et Kvyat à plus d'une seconde pour conclure le top 10. Les pilotes du Cheval cabré se relancent, en gommes tendres. Vettel signe 1'28"8 et abaisse le meilleur temps malgré une sortie au large dans le dernier virage et du temps perdu ; Leclerc échoue à 0"035 de son équipier. Les Mercedes ne répondent pas et attaquent plutôt les simulations de longs relais, comme la grande majorité des pilotes.
Vingt minutes avant la fin de séance, Kvyat manque de heurter Hamilton en sortant des stands au virage 1, ce qui déclenche une remarque caustique du Britannique à la radio : "J'ai presque été torpillé", en référence au surnom donné au Russe par Vettel en 2016. Vettel, justement, qui est victime d'un tête-à-queue au virage 2. Une douzaine de minutes avant la fin de séance, Norris rentre au stand en se plaignant de coupures moteur alors que Giovinazzi ressort du garage après sa longue immobilisation.
La séance s'achève sur un nouveau doublé Ferrari, avec une belle marge sur les Mercedes.
GP de Bahreïn - Essais Libres 2
Pilote | Équipe | Temps | Écart | Trs | |
1 | S. Vettel | Ferrari | 1'28.846 | 32 | |
2 | C. Leclerc | Ferrari | 1'28.881 | 0.035 | 32 |
3 | L. Hamilton | Mercedes | 1'29.449 | 0.603 | 33 |
4 | V. Bottas | Mercedes | 1'29.557 | 0.711 | 36 |
5 | N. Hülkenberg | Renault | 1'29.669 | 0.823 | 32 |
6 | M. Verstappen | Red Bull | 1'29.725 | 0.879 | 34 |
7 | K. Magnussen | Haas | 1'30.000 | 1.154 | 33 |
8 | L. Norris | McLaren | 1'30.017 | 1.171 | 25 |
9 | R. Grosjean | Haas | 1'30.068 | 1.222 | 34 |
10 | D. Kvyat | Toro Rosso | 1'30.093 | 1.247 | 36 |
11 | C. Sainz | McLaren | 1'30.192 | 1.346 | 33 |
12 | P. Gasly | Red Bull | 1'30.429 | 1.583 | 31 |
13 | A. Albon | Toro Rosso | 1'30.458 | 1.612 | 36 |
14 | S. Pérez | Racing Point | 1'30.716 | 1.870 | 32 |
15 | D. Ricciardo | Renault | 1'30.848 | 2.002 | 30 |
16 | K. Räikkönen | Alfa Romeo | 1'31.088 | 2.242 | 6 |
17 | L. Stroll | Racing Point | 1'31.129 | 2.283 | 31 |
18 | A. Giovinazzi | Alfa Romeo | 1'31.144 | 2.298 | 10 |
19 | G. Russell | Williams | 1'31.904 | 3.058 | 32 |
20 | R. Kubica | Williams | 1'32.932 | 4.086 | 37 |
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