EL3 - Bottas au top, Albon dans le mur
Valtteri Bottas (Mercedes) a dominé les Essais Libres 3 du Grand Prix de Chine 2019 de F1, devant les Ferrari de Sebastian Vettel et Charles Leclerc. La séance s'est arrêtée après un crash violent d'Alexander Albon (Toro Rosso).
Photo de: Jerry Andre / Motorsport Images
Magnussen est le premier pilote en piste, sur un circuit chauffé à 38°C et avec une température ambiante de 19°C. Le premier temps de la journée est l'œuvre de Kubica, en 1'37"2, rapidement battu par Russell.
Pendant que les Williams se battent seules en piste, il est à noter que Pirelli et la FIA ont modifié, sur la base des données récoltées ce vendredi, la pression minimum exigée pour les pneus arrière puisqu'elle est passée de 18,5 à 19,5 psi. Le manufacturier italien précisait cependant que la valeur initiale était assez basse par rapport à celle des deux premiers GP. À voir si cela modifie quelque peu la hiérarchie et/ou les écarts avec des monoplaces optimisées pour les valeurs qui avaient cours lors des EL1 et EL2.
Après un quart d'heure de roulage, d'autres noms se joignent à la feuille des temps. Ricciardo réalise 1'35"1 (en pneus mediums) pour se classer en tête mais l'Australien est très vite devancé par Leclerc, en 1'34"1, puis Vettel, en 1'33"2 (en pneus tendres). Les Mercedes entrent en piste peu après, avec des enveloppes mediums, les deux pilotes réalisent un temps de 1'33"9, Hamilton légèrement devant Bottas. Comment souvent le samedi matin, les Red Bull attendent pour se lancer à l'assaut du chrono.
Retour chez Williams où les mécaniciens s'affairent sur la monoplace de Kubica, qui a été montée sur tréteaux et où le travail semble se concentrer sur la partie arrière. À mi-séance, Gasly sort des stands en gommes mediums, puis Verstappen en tendres. Le Néerlandais prend la cinquième place provisoire, à 1,2 seconde de Vettel. Sur ses pneus mediums usés, Bottas abaisse sa marque en revenant à une demi-seconde de la tête.
Moins d'un quart d'heure avant le drapeau à damier, les Ferrari et les Mercedes ressortent des stands en pneus tendres neufs, pour une dernière simulation de qualifications. Alors que Vettel manque son premier tour, Leclerc revient à 26 millièmes de la marque précédente de son équipier mais Bottas met tout le monde d'accord avec un 1'32"8. Après avoir avorté sa première tentative, Hamilton signe un temps à huit dixièmes de son équipier.
À six minutes de la fin de séance, Albon sort trop large dans le dernier virage, perd l'arrière une première fois, parvient à corriger mais le perd à nouveau et cette fois définitivement. La Toro Rosso du Thaïlandais va heurter assez violemment le mur de pneus en face, ce qui détruit copieusement la monoplace. Heureusement, le pilote est indemne et s'excuse très vite auprès de son équipe. Le drapeau rouge est brandi et la séance s'arrête là.
GP de Chine - Essais Libres 3
Pilote | Équipe | Temps | Écart | Trs | ||
1 | V. Bottas | Mercedes | 1'32.830 | 11 | ||
2 | S. Vettel | Ferrari | 1'33.222 | 0.392 | 12 | |
3 | C. Leclerc | Ferrari | 1'33.248 | 0.418 | 10 | |
4 | L. Hamilton | Mercedes | 1'33.689 | 0.859 | 10 | |
5 | N. Hülkenberg | Renault | 1'33.974 | 1.144 | 11 | |
6 | K. Räikkönen | Alfa Romeo | 1'34.246 | 1.416 | 14 | |
7 | M. Verstappen | Red Bull | 1'34.447 | 1.617 | 5 | |
8 | C. Sainz | McLaren | 1'34.510 | 1.680 | 9 | |
9 | A. Albon | Toro Rosso | 1'34.600 | 1.770 | 11 | |
10 | D. Kvyat | Toro Rosso | 1'34.783 | 1.953 | 10 | |
11 | L. Norris | McLaren | 1'34.938 | 2.108 | 11 | |
12 | S. Pérez | Racing Point | 1'35.078 | 2.248 | 9 | |
13 | D. Ricciardo | Renault | 1'35.142 | 2.312 | 11 | |
14 | L. Stroll | Racing Point | 1'35.223 | 2.393 | 10 | |
15 | P. Gasly | Red Bull | 1'35.326 | 2.496 | 8 | |
16 | A. Giovinazzi | Alfa Romeo | 1'35.726 | 2.896 | 12 | |
17 | R. Grosjean | Haas | 1'35.771 | 2.941 | 14 | |
18 | K. Magnussen | Haas | 1'35.998 | 3.168 | 15 | |
19 | G. Russell | Williams | 1'36.124 | 3.294 | 10 | |
20 | R. Kubica | Williams | 1'36.176 | 3.346 | 11 |
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