EL3 - Ferrari, Lotus et Red Bull dans un mouchoir
Après une première journée lors de laquelle les honneurs de la première place furent partagés par Ferrari et Red Bull par des conditions météo variables, les équipes disposent d’une dernière heure de roulage sur le Circuit de Catalogne pour tirer les derniers enseignements nécessaires à leur bonne préparation pour les qualifications et la course
Après une première journée lors de laquelle les honneurs de la première place furent partagés par Ferrari et Red Bull par des conditions météo variables, les équipes disposent d’une dernière heure de roulage sur le Circuit de Catalogne pour tirer les derniers enseignements nécessaires à leur bonne préparation pour les qualifications et la course.
Les conditions sont fraîches pour le lancement des 60 minutes chronométrées (18°C dans l’air, 21°C en piste). Des nuages chargés évoluent autour de Barcelone mais demeurent suffisamment loin pour ne pas représenter une menace de pluie.
Une quinzaine de pilotes prend immédiatement la piste pour un tour d’installation en début de séance ; tous font le choix des pneus durs, dont Pirelli propose un nouveau mélange, plus résistant, à partir de ce weekend. Red Bull établit toujours des investigations aérodynamiques sur sa monoplace couverte de flow-vis, cette peinture fluo destinée à faciliter la lecture des directions de flux d’air. La première boucle chronométrée de la journée est établie par la Mercedes de Lewis Hamilton. Le commandement de la séance change plusieurs fois de mains jusqu’à la 20ème minute, lorsque les Lotus, elles aussi en durs, entrent en jeu et se placent toutes deux en haut des moniteurs ; Grosjean devant Räikkönen. Réglées avec une hauteur de caisse très basse, les E21 embrassent le sol à plusieurs reprises dans un jet d’étincelles.
Alonso donne à la foule catalane de quoi se réjouir en pointant à son tour en tête avec un chrono de 1’23’’006s, améliorant le temps de Grosjean de 0.036sec. Alors que la piste gagne un peu de calme, de nombreux pilotes s’essaient à de longs relais : Mercedes, en particulier, travaille intensément sur son endurance et laisse Hamilton et Rosberg couvrir des relais de respectivement 13 et 16 tours. La stratégie fait contraste avec celle des autres teams, choisissant de rester bien plus dans les garages. De son côté, Hülkenberg se plaint au volant de sa Sauber dès son 10ème tour de la dégradation des pneus. L’équipe Suisse, qui était l’une des référence en matière de gestion pneumatique ces deux dernières saisons, connaît des difficultés cette année dans ce même domaine.
Ce sont les pneus qui font d’ailleurs tomber une nouvelle fois les temps à Montmelo, alors que les mediums sont chaussés en pour le dernier tiers de la séance. Fernando Alonso se montre immédiatement à son aise en faisant tomber sa référence de plus d’une demi-seconde. On sait pourtant que la différence d’écart entre les deux gommes Pirelli ce weekend est plus importante. A 15 minutes de la fin de séance, l’Espagnol contemple un tour incontesté par ses plus proches poursuivants que sont les pilotes Mercedes (à 0.486 et 0.585 sec). Le premier tour de Lotus de la journée en mediums de Räikkönen donne le ton : le champion 2007 signe un meilleur second et troisième secteur et laisse Alonso 0.347 sec derrière lui (1’21’’901). Webber vient s’intercaler avec la Red Bull entre les deux hommes, tandis que Di Resta, en 1’22’’673, suggère en effet que Ferrari a encore de la performance à trouver avec le mélange medium. Une impression confirmée par le tour de Massa, à 5 minutes de la fin, qui ravit la première position pour 0'006 sec ! Derrière, la bataille fait également rage entre Caterham et Marussia, Pic disposant d’une marge de 0'018 sec seulement sur Bianchi ! Vergne est une nouvelle fois dans le bon wagon, à la faveur de nouveaux développements semblant efficaces sur la Toro Rosso. Le Français évolue devant les McLaren, qui errent toujours tristement dans le ventre-mou du plateau.
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Temps |
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01 |
13
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1:21.901 | ||
02 | 14 | 1:21.907 | + 0.006 | |
03 | 17 | 1:22.044 | + 0.143 | |
04 | 13 | 1:22.069 | + 0.168 | |
05 | 17 | 1:22.229 | + 0.328 | |
06 | 15 | 1:22.254 | + 0.353 | |
07 | 11 | 1:22.574 | + 0.673 | |
08 | 17 | 1:22.729 | + 0.828 | |
09 | 24 | 1:22.740 | + 0.839 | |
10 | 15 | 1:22.759 | + 0.858 | |
11 | 26 | 1:22.839 | + 0.938 | |
12 | 13 | 1:23.151 | + 1.250 | |
13 | 21 | 1:23.371 | + 1.470 | |
14 | 13 | 1:23.373 | + 1.472 | |
15 | 17 | 1:23.385 | + 1.484 | |
16 | 18 | 1:23.388 | + 1.487 | |
17 | 16 | 1:23.660 | + 1.759 | |
18 | 17 | 1:23.767 | + 1.866 | |
19 | 18 | 1:24.775 | + 2.874 | |
20 | 16 | 1:24.793 | + 2.892 | |
21 | 17 | 1:25.135 | + 3.234 | |
22 | 18 | 1:25.250 | + 3.349 |
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