EL3 - Hamilton concède quelques dixièmes

La troisième et dernière séance d'Essais Libres du Grand Prix d'Abu Dhabi se déroule de jour, avant de laisser place au crépuscule, plus tard dans la journée, pour la séance de qualifications.

Après des préparatifs fortement perturbés hier, Jenson Button -qui dispute peut-être son dernier GP en F1- et Fernando Alonso –dont il s'agit de la dernière manche avec Ferrari- espèrent pouvoir dérouler plus de temps en piste durant ces 60 minutes.
La piste est relativement calme en tout début de séance, avant de progressivement s'animer par des températures de 27°C dans l'air et 46°C en piste. C'est tout d'abord le mélange Pirelli tendre qui est chaussé pour définir une base. Alonso est le premier en mélange supertendre, décidé à rattraper le temps perdu hier en EL2 dans sa compréhension du mélange le plus rapide. En 1'42.653s, son temps lui permet de prendre le meilleur temps en piste.

Mais le gouffre qui sépare Mercedes du reste de la grille est une nouvelle fois cruellement illustré par le temps de Nico Rosberg : 1'42.635s…avec le mélange tendre, plus lent d'une seconde au tour que le supertendre! Ferrari estime pour autant avoir collecté ce qu'il faut en piste et laisse son pilote sortir de l'auto et se changer avec encore une demi-heure de séance au compteur.

Le troisième quart de séance est calme, les équipes se préparant à une simulation de tour de qualification pour les derniers instants avec les mélanges supertendres. Massa améliore sensiblement son chrono de référence, mais Mercedes montre cette fois réellement ce que la W05 Hybrid a dans le ventre : 1'41.424s pour Rosberg, qui prend le meilleur sur son Hamilton pour 0'369s.